「あっくん」の正体

最初にに浮かんだのは、すぐ子へ話をかけることだった。

「今のLINEは何だ」と問い詰めればいい。

だが発信ボタンに指を置いたところで、俺は止まった。

今問い詰めれば、おそらく子は否定する。

「本当に送り違えただけ」

「友達の冗談」

「酔っていた」

いくらでも言い訳はできる。

そして、もし本当に男をへ呼ぶ予定だったのなら、俺が疑っているとった瞬に予定を止するだろう。トーク履歴を消し、写真を消し、連絡先の名を変えれば、それで終わる。

俺の元に残るものは、消された通のLINEの通だけだ。

そこで俺は、すぐには帰らなかった。

ホテルのロビーへ戻り、ソファに座った。

静になろうとった。

しかし胸の内側では、何かいものがずっと暴れていた。

の結婚活。

俺が仕事で遅くなった夜。

子が「先に寝るね」と送ってきた。

休勤でを空けた。

張。

み会。

のにいくつもの付が浮かんだ。

《いつもみたいに》

あの言が、何度も俺を刺した。

その、会社から貸与されているスマートフォンが鞄ので震えた。翌の予定変更をらせるメールだった。

取りした瞬、ある考えが浮かんだ。

今のLINEが送り違いなら、本来送るはずだった相がいる。

相の名までは分からない。

だが、メッセージのから考えて、子がその男をかなり親しい呼び方で呼んでいる能性はい。

俺は過の記憶を探った。

数週だったか。

休に子がリビングでスマホを触りながら、誰かから届いたメッセージを見て笑っていた。

俺がづくと画面を伏せた。

その、通の冒に「あっくん」と表示されていた気がする。

当は学代の友か何かだろうとった。

だが今は違った。

俺は会社のスマートフォンに個用のLINEアカウントをに作った。

本来、私用に使っていい端末ではない。

それでも、そのの俺は正常な判断ができていなかったのだとう。

表示名を「あっくん」にする。

プロフィール画像は設定しなかった。

そして子のアカウントを検索し、メッセージを送った。

《子？　俺。スマホ壊れてLINE作り直した》

既読がつくまで分もかからなかった。

《あっくん？》

臓がきく鳴った。

予が当たった。

俺は続けた。

《そう。急に源入らなくなってさ》

《びっくりした。もう来る途？》

それを見た瞬、指先から血の気が引いた。

本当に来る。

しかも、何の確認もなく「あっくん」だと信じた。

俺は返信した。

《もうし。そういえばスマホ壊れて写真も全部消えた》

しを置き、

《に撮った写真、残ってる？》

子から笑っているスタンプが届いた。

《えー、全部？》

《全部》

《かわいそう》

《で撮ったやつ送って》

そこから既読がついたまま、分ほど返事がなかった。

さすがに自然だったか、とになった。

だが次の瞬。

写真が枚送られてきた。

俺は息を止めた。

子がらない男と肩を寄せて写っていた。

所はホテルでも居酒でもない。

俺たちのだった。

ろに、俺が選んだリビングのカーテンが見える。

男は代くらい。

見覚えがあった。

会社の別部署にいる青敦。

忘会や全体会議で何度か顔を見たことがある男だった。

子はその青の肩へを乗せ、俺には久しく見せていなかったような笑顔をしている。

俺は震えるで写真を保した。

すると子が続けた。

《これ番好き》

もう枚。

今度はで俺ののソファに座っていた。

さらにもう枚。

写真の付を見ると、半だった。

半。

なくとも半、俺は何もらなかったのだ。

《今も同じ格好する？》

子からそう送られてきた。

俺は画面を閉じた。

もう分だった。

疑いではない。

勘違いでもない。

俺の妻は、俺をわざわざホテルへ追いやり、そのに男を自宅へ招こうとしている。

しかも、それは初めてではない。

俺は会社のスマートフォンを鞄へ戻し、ちがった。

子には、

《あと分くらい》

とだけ返した。

もちろん「あっくん」として。

そして自分のスマートフォンからは、

《ホテル着いた。の準備して寝る》

と送った。

子はすぐ、

《おやすみ♡　張頑張ってね》

と返してきた。

俺は、その文字を見て初めて笑った。

今夜。

俺は予定通り帰宅する。

ただし、子が待っている「あっくん」より先に。