の結婚活の終わり

母の活が落ち着き始めた頃、私と輔の婚続きも具体になった。

輔は最初、何度もやり直したいと訴えた。

《借は自分で返す》

《度と嘘はつかない》

《今回だけは本当に反省している》

だが私は返事を変えなかった。

ある、最終な条件を確認するため、駅の喫茶で会った。

数かぶりに向かいった輔は、以よりかなり痩せていた。

「これ」

彼は借入先と残をまとめた資料をテーブルへ置いた。

「全部、自分で処理する。おには迷惑かけない」

「それは当然だとってる」

たい言い方になったが、輔は反論しなかった。

弁護士を交えて確認した範囲では、私が関与していない借り入れについては、輔自が責任を持って理する方向で話をめていた。

私は輔へ言った。

「つだけ、最に勘違いしないでほしい」

「何？」

「私が婚するのは、あなたに借があるからじゃない」

輔は線をげた。

「じゃあ、お義母さんのを……」

「それだけでもない」

私は言葉を選んだ。

「あなたは、お母さんに私が『もうしんどい』とっていると信じ込ませた。私には、お母さんが私と距を置きたがっているとわせた」

輔は黙った。

「あの、私が実へったら、お母さんはで荷物を詰めてた」

柄のカップ。

父の写真。

古い本。

全部、自分が娘の荷になっていると信じながら箱へしまっていた。

「お母さん、私に嫌われたとってたんだよ」

輔の目が赤くなった。

「ごめん」

「あなたは私からおを盗もうとしただけじゃない。私とお母さんの関係を、返せない形に壊そうとした」

「そこまでのつもりじゃなかった」

「つもりの話はもういい」

私は静かに言った。

「結果として壊れなかったのは、たまたま私があの通を見て実へったから」

もし遅ければ。

もし母が正式な契約へさらにんでいたら。

もしの売却が具体化したあとだったら。

像すれば、今でもがたくなる。

「俺、本当に怖かったんだ」

輔は泣きながら、自分の父親の話をもう度した。

借で族を苦しめた父。

その父のようになりたくなかった。

なのに自分も同じように借を作ってしまった。

「おにられたら、父親と同じだってわれるのが怖くて」

「輔」

私は彼の言葉を遮った。

「その怖さは、あなたが嘘をついた理由の説にはなる」

彼が顔をげた。

「でも、お母さんを騙したことを正しくはしない」

涙が輔の頬を伝った。

「分かってる」

「本当に分かったなら、自分で返して、自分でて直して」

「歩美がそばにいてくれたら……」

「それはしない」

私は即答した。

「あなたは今も、自分がち直る責任を私に預けようとしてる」

輔は完全に黙った。

「自分のは、自分で戻して」

それが、夫婦として交わした最の本音だった。