曜の予定の帰宅

運命の歯が狂い始めたのは、それからの曜のことだった。

午分。 製薬会社のアジア統括部で予定されていた、スイス本社との定例オンライン役員会議が、現のシステム障害により突如として翌週へ延期された。 過数の桜のワーカホリックな常を振り返れば、まだがるい帯に退社できるなど、に度あるかないかの奇跡な来事だった。

駐にめてあったベンツに乗り込んだ桜は、ハンドルを握ったまま、しばらく呆然とフロントガラスを見つめていた。 夕に染まり始めた丸の内のオフィス。 急にぽっかりと空いたプライベートな。 助席には、先ほどオフィスをる直、タクシーをばして本越の特設ブースで買い求めた、フランス最峰パティスリーの級ケーキの箱が置かれていた。

夜、珍しくく帰宅していた拓也が、テレビのグルメ番組を見ながら呟いていたのだ。 『あー、ここのモンブラン、度でいいからホールでってみたいなあ。予約困難でに入らないらしいけどさ』

（……たまには、く帰ってみようかな） 桜の胸に、消え入りそうなさな灯が揺れた。 もしかしたら、自分が仕事に追われすぎて、庭を顧みなかったという拓也の言葉にも、理あったのかもしれない。

今のようにく帰れた夜くらい、買ってきたケーキを囲んで、これからの活や会社の資繰りについて、夫婦で穏やかに話しえるのではないか。 壊れかけた関係を修復できるかもしれないという、最の淡い期待だった。

アクセルを踏み込み、豊洲のタワーマンションへ向かう。 首都の渋滞を抜け、マンションの駐にを滑り込ませたのは、午分のことだった。 エレベーターで最階へがり、な玄関ドアのにつ。 桁の暗証番号を押すと、ピロリロと軽な音がして子ロックがれた。

ガチャリとドアをけると、玄関のセンサーライトが柔らかく点灯した。 靴を脱ごうと線を落とした瞬、桜の全の血液が、元から急速に凍りついていく覚に襲われた。

最級のチーク材で仕げられた玄関の。 そこには、幸子ののファースリッパの隣に、見慣れない「第者の靴」が、信じられないほど自然に脱ぎ揃えられていたのだ。

全体に無数のクリスタルが散りばめられた、ルブタンの真っ赤なソールのピンヒール。 つま先は真っ直ぐに廊の奥を向き、まるでこののが毎のように入りしているかのような、完璧な馴染み方で置かれていた。

桜自の靴であるはずがなかった。

毎広な物流倉庫や製薬研究所を察する桜のシューズクロークには、歩きやすいシンプルな黒かベージュのローヒールしかしない。

桜は履いていたパンプスを音もなく脱ぎ捨てた。 スリッパには履き替えず、ストッキングに包まれたのまま、たいフローリングを音もなく踏みしめる。 にケーキの箱を提げたまま、彼女は息を殺し、仄かなかりと嬌声が漏れてくるリビングダイニングへと、歩、また歩とづいていった。