裁判所のまみれの願

裁判所のな正面玄関をた瞬、の澄み渡った青空から、眩いばかりの陽がり注いできた。 桜がパーキングにめてあったベンツへ向かおうとしたその、背から狂乱した音が駆け寄ってきた。

「桜ちゃん！ 桜ちゃん、待って！ お願いだから、話を聞いてちょうだい！」

振り返ると、そこにいたのは義母の幸子だった。 かつてバーバリーのコートを翻して座を闊歩していた姿はどこにもない。 毛玉だらけの古びたセーターに、汚れたスニーカー。髪が乱れ、わずかヶで歳も老け込んだような老婆が、桜ののに両膝を突いて倒れ込んだ。

「桜ちゃん……私が悪かったわ！ この通りよ、許してちょうだい！」 幸子はアスファルトに額を擦り付け、両を必に揉みわせながら泣き叫んだ。 通りかかる弁護士や裁判所職員たちが、眉をひそめてを止める。

「タワマンをてくのは分かったわ！ 拓也の借も、あの子に働かせて返させればいい！ でもね……私のむ所だけは、何とかしてちょうだいよ！ 毎万のお遣いも止められて、あのカードも使えなくて、私、今夜べるパンを買うおすら円もないのよ！」

幸子は顔をげ、涙とでぐしゃぐしゃになった顔を歪ませた。 「お願いだから、都内のワンルームでいいから、さなアパートの賃を払ってちょうだい！ 私、青森のド田舎になんて絶対に帰りたくないのよ！ あそこははに埋もれるし、実のボロは漏りするし……あんなところに戻ったら、親戚から『京でセレブ気取りしてたバカな母親』ってろ指を指されてんじゃうわよ！」

桜はのドアハンドルにをかけたまま、元で蠢く老婆を、氷のようにたい差しで見ろしていた。

ふと、脳裏をよぎる記憶。 仕事で夜に帰り、え切った牛脂の浮いた鍋を見ていた自分。 パントリーの片隅で、百円のカップ麺をすすっていた自分。 その横で、「息子の親孝で座へく」と勝ち誇っていたこの女の傲な顔。 に松坂牛を取り分け、「あんたはロボットだ、本妻の座を譲れ」と唾をばして叫んでいたあの夜の姿。

桜はのドアをけた。 そして、面に平伏する幸子にだけ聞こえるよう、く、透き通った声で宣告した。

「幸子さん。そもそも、この都会の京に、あなたが自力でてる所なんて、最初からミリもしなかったのですよ」

幸子の呼吸が止まった。 「あなたが『セレブな社の母』気取りでふんぞり返ってきてこられたのは、でもない、私が自分のと健康を削り、血を流してあなたに与えていたからです」

桜は運転席に乗り込み、パワーウィンドウを半分だけげて見ろした。 「甘い寄のは、もう終わりました。……ご自のの丈にった、国の寒のへお帰りなさい」

ウィーンと音をてて、黒いスモークガラスが完全に閉ざされた。 ベンツは滑らかな加速で比通りへとりし、バックミラーので泣き叫びながらを伸ばす老婆の姿は、あっというにさくなり、の蜃気楼のへと消えっていった。