息子の決別と、な遺産

「……母さん」 く、ドスを利かせた声が、座敷の空気を切り裂いた。 孝介だった。 夫は腕を組み、徹な差しで、にへたり込む母親を見ろしていた。

「ひろみの言う通りだよ。母さんは、自分の見栄とエゴのために、族全員を駒のように扱ってきたんだ」 「孝介……」義母がすがるように顔をげる。「違うのよ、私はただ……」

「何が違うんだ？」孝介が歩、母親のへと踏みした。 「、親父がんだ夜のことを覚えてるか？ 通夜が終わった夜、台所で母さんは俺の腕を掴んで泣き崩れたよな。『孝介、あんたまで私を置いていくの？』って」

義母の目が、泳ぐように激しくいた。 「俺はあの夜から、母さんのことを『壊れ物』みたいに扱ってきたんだ。親父をくしてな母さんを、これ以傷つけてはいけない。母さんが織にどれだけ理尽な嫌を言おうと、どれだけ事を押し付けようと、俺がに入って叱れば、母さんはまた『見捨てられた』と絶望してしまうんじゃないかって……。俺は、母さんのその呪縛に囚われて、番守るべき妻の尊厳を犠牲にしてきたんだ」

孝介はく息を吐き、自らの胸にを当てた。 「でも、違った。母さんは壊れ物なんかじゃなかった。織の善に寄し、ひろみにはをばら撒いて嫌を取り、番全な所でふんぞり返っていただけの、ただの傲な支配者だったんだ」

「こ、孝介！ 実の親に向かって、そんな酷いことを……！」 「酷いのはどっちだ！」 孝介の号が、実の茶のを震撼させた。 「、母さんのとなり、となり、毎朝のお茶の温度まで気にして仕えてきた織に向かって、親父の命の席で『円もやらないからていけ』と笑いばした母さんのから、よくそんな言葉がるな！」

孝介は懐から、枚のを取りした。 そこには、孝介の署名と実印が押された、【遺産相続分放棄の確約】が記されていた。

「これを見ろ。俺は、田の、建物、預貯の切切について、将来発する相続権を完全に放棄する。庭裁判所での正式な続きもめる」 「えっ……放棄……！？」義母が息を呑む。

「そうだ。俺も織も陽太も、母さんの遺産なんて、最初から円たりとも欲しくないんだよ」 孝介はを座卓のに叩きつけた。 「母さんのあのも、残りない預も、全部母さんがで使い切れ。事代を頼むなり、施設に入るなり、自分ので自分の始末をつけろ。俺たちは、度と母さんのにも、あのにも関わらない」

「いやぁぁぁっ！！」 義母がを抱えて絶叫した。 「孝介！ お願い、かないで！ 遺産は半分あげる！ 半分……いや、織さんに割あげるから！ だから戻ってきてぇぇっ！！」

の力でしかを繋ぎ止める術をらないれな老婆の、最の見苦しい掻き。

だが、その叫びは、もはや誰のにも届くことはなかった。