に交わされた約束

曜。週けの決戦をに、俺は、自宅の斎に籠もっていた。 机のに置かれたのは、つの対照な私物。 つは、久エリが殴りきした、あの品な名刺。 そしてもうつは、数に砂子が俺の机に届け続けてくれた、冊目の学ノートだった。

に焼けて茶に変した表。 角は擦り切れ、幾度もの引っ越しに耐えてきた歴史を物語っている。 俺はそのノートをき、最のページ――の卒業式の付が記された欄を見つめた。 『卒業おめでとう。堀君の努力を、私はずっとっています』 その文字を指先でなぞりながら、俺の記憶は、の創業当にへと遡っていった。

歳。母が過労で倒れ、莫な医療費と親父の残債を背負った俺は、古のトントラック台を買い取り、個事業主として『堀運送』をちげた。 元の品から、夜の配送ルートを本だけ確保したものの、ガソリン代や速料、両の維持費を払いするための運転資がどうしても百万円りなかった。 担保になるももない。保証になれる親族もいない。 メガバンクも信用庫も、歳の青の事業計画など瞥しただけでゴミ箱に放り込んだ。 『トラック台で運送会社？ 僧、世を舐めるな』 『物乞いならでやってくれ』 罵声を浴びせられ、払いをらい続ける々。

最に辿り着いたのが、王の方支だった。 当、その支の支を務めていたのが――歳の久孝夫だった。 久支は、俺が提した拙い事業計画を、眉にい皺を寄せて何度も読み返した。 『堀君。君の計画には、何の担保もない。もし君が事故を起こして倒れたら、はこの百万円を回収できないんだぞ』 『分かっています！ ですが、荷主の品とは、毎欠かさず夜配送をう契約を結びました！ 私が倒れない限り、売は必ずちます！』

久支は、類を度突き返した。 そのたびに俺は、運ルートの分単位のシミュレーション、ガソリン代の変予測、タイヤの摩耗コストまで、徹底に調べげて類をき直した。 度目に類を持参した、久支は黙ってちがり、コートを羽織った。 『くぞ、堀君。君のトラックを見せるんだ』

支の駐にめてあった、傷だらけの古トントラック。 久支は、革靴を汚しながらトラックの荷台にがり、自らので板の度を確かめた。荷台の板が枚だけ、しい材に張り替えられているのを見て、支が尋ねた。 『これはどうした？』 『がなかったので、ホームセンターで材を買ってきて、自分でカンナをかけて張り替えました。荷主の品を傷つけないためです』 久支はしばらくその目を撫でていたが、やがてトラックからびりると、俺の肩を力く叩いた。

『……よし。融資を通そう。担保はないが、君のそのと、この完璧な類が君の信用だ。員はな、数字だけを見るんじゃない。その数字の向こうにある、の覚悟を見るんだ』 支に戻った久氏は、連帯保証の欄に、でパートをしていた俺の母の名をかせた。 収入のない母に保証能力がないことなど百も承ので、『母親のためにも、絶対に事業を成功させろ』という、温かい武士のけだった。

母はその契約に震えるで署名した夜、仏壇ので声をげて泣いた。 『ひろ……信用してもらえて、本当によかったね……』 あの百万円があったからこそ、俺はトラックをらせることができた。 台が台になり、倉庫を持ち、IT物流へと事業を拡し、アサギホールディングスという巨を築くことができたのだ。

だからこそ、俺は、王に恩義をじ続け、メインバンクとして巨額の資を預け続けてきた。 CFOの柴田が「預保険の観点からも、方社に百億を集させるのは危険すぎます」と諫言し続けても、俺は頑として首を縦に振らなかった。 あの、名もなき若造を信じてくれた久支への、義理を果たすために。

だが――その神聖な信頼の絆を、無残にも踏みにじったのは、でもない久孝夫が溺し、甘やかし続けてきた実の娘だった。

『パパに頼んで取引打ち切ってもらうw』 『げに来るは、パパに通しとく♡』

「……久支。あんたの娘は、あんたが命を懸けて守ってきた員の誇りを、に叩き落としたんだ」 俺は名刺を握りしめ、たく呟いた。 の午。すべてに決着をつけるが来た。