処刑プロトコル起

「分かりました」

その言を聞いた瞬、義族たちの張っていた表は、瞬にして品な堵と嘲笑へと変わった。彼らの貧相な脳では、私の言葉の真など到底理解できるはずもなかったのだ。

「ふん！ 最初からそう素直に従えばいいのよ」義母は勝ち誇ったように顎をしゃくり、ふんぞり返った。「さっさと払ってきなさい。それからそのエルメス、そこに置きなさいよ！」

「おい、美央。帰りはで帰れよ」達也も満げに爪楊枝を捨て、ちがろうとした。「俺たちは母さんを連れて、優雅にタクシーで帰るからな」

彼らは自分たちが完全なる勝者であり、都のいい財布を完全に屈させたと信じて疑っていなかった。

私は彼らの言葉に度と答えることはしなかった。

元に落ちた百万千円の伝票バインダーを拾いげることもなく、ただ瞥しただけで、くるりと踵を返した。万円のオレンジの袋をしっかりと腕に抱えたまま、私は度も振り返ることなく、な扉のノブにをかけた。

「おい！ バッグを置いていけって言ってるだろ！」

背から達也の鳴り声がんできたが、私のが止まることはなかった。扉を押しけ、廊へと踏みし、私の背でカチャンとたい属音をてて扉を完全に閉ざした。

防音扉が閉まった瞬、彼らの汚れた声は、完璧に遮断された。

静まり返った廊にると、数メートルれた壁際で直のまま待していた代の品な紳士が、青ざめた顔で駆け寄ってきた。

仕ての完璧なタキシードを纏った男性——グラン・レガリアの総支配、堂島（どうじま）だった。

「も、申し訳ございません……！ 真藤総帥！」

堂島はに額が擦り切れるほどの勢いで、々と度の最敬礼をった。その指先は極度の恐怖と緊張で激しく震えている。

「あの無礼極まりない者たちが、総帥のご親族であると事に伺っておりましたので……私が軽々に個へ踏み込んで制止すべきではないと判断してしまいました。あのような暴挙を許してしまったこと、この堂島、万に値いたします！ いかなる処分もお受けいたします！」

堂島の判断は、支配としては無理もないものだった。

般の客が主役の到着を待たずに百万円もの法な注文を勝に始めたとすれば、側は即座に確認に入る。しかし、このを統括する真藤グループの絶対頂点である私の「夫と義母」を名乗る物たちに対し、雇われ支配がを挟むことはできなかったのだ。

「顔をげなさい、堂島」

私の声は、真の氷柱のように研ぎ澄まされていた。

「あなたの判断に落ち度はありません。

私が到着するまでの、彼らがどのような本性を晒すのか、私自が見極める必がありましたから」

「は、ははっ……！」

堂島がおそるおそる顔をげ、私の徹な差しを受け止めた。そこに、かつて見せていた穏やかで控えめな主婦の面は微もなかった。世界経済をかし、何万もの社員の殺与奪を握る、真藤グループ総帥としての私がっていた。

「指示をします。よく聞きなさい」

「何なりとお申し付けください！」

「あの部の代、百万千円。……私へのツケ払いは、円たりとも認めません」

堂島の背筋が、ピシリと伸びた。

「あの個でみいした彼ら個に対し、正規の即括支払いを求めなさい。分割も、の振り込みも、切認めません」

「かしこまりました。直ちにそのように対応いたします」

「そして——」私は言葉を区切り、堂島の目をまっすぐに見据えた。「もし彼らが支払いを拒否したり、言い訳をして逃を図ろうとしたは、計画な無銭および詐欺の現犯として、直ちに所轄の警察署へ〇番通報しなさい」

堂島の目が、驚愕に見かれた。しかし、次の瞬には、すべてを理解した徹なプロの表へと変わった。

「承いたしました。エントランスのセキュリティを完全封鎖し、警察の到着まで名たりともへ逃がしはいたしません」

彼らは、この最級フレンチレストランのシステムを致命に勘違いしていた。私が個を予約したのだから、代は自に私の座から引き落とされるか、で私がレジでをげて支払うに決まっているとを括っていたのだ。

しかし、グラン・レガリアのオーナーである私が支払いを確に拒絶した以、彼らはただの「を持たずに最級料理をい散らかした無銭犯」に過ぎない。

「の処理はすべて任せます」

私は堂島に背を向け、万円のオレンジの袋を抱えたまま、エントランスへと歩きした。

ガラスの自ドアを抜けると、座のたい夜が私の頬を撫でた。寄せには、漆黒の最級防弾サルーンが、エンジンを静かにアイドリングさせた状態で待していた。

初老の専属運転が素く駆け寄り、部座席のドアを恭しくける。

「お帰りなさいませ、総帥」

「本邸へ戻ります。をして」

「かしこまりました」

なドアが閉まり、の喧騒が完全に遮断された。滑らかに加速する内で、私は座席横の隠しコンパートメントをき、固な暗号化が施された専用端末を取りした。

画面の体認証を解除し、真藤グループ直轄の最法務監査班の直通回線を呼びす。

コール音が度鳴るに、責任者が応答した。

「夜分に失礼いたします、真藤総帥。ご指示を」

「田達也の辺調査、および彼が担当している商社の全取引データの監査を、直ちに始しなさい」

私はたい声で、夫の社会な命脈を絶つための決定な命令をした。

「ここ数ヶの彼の遣いは、個の与準を遥かに逸脱しています。会社の公にを染めているはずです。ダミー会社への架空発注、裏座、すべてを今夜に洗いしなさい」

「かしこまりました。直ちに脳監査班を投入し、対象の座を徹底に洗います」

通話を切ると、内は再び完璧な静寂に包まれた。

私が個をにしてから、すでに分が経過していた。

あの部に残された寄虫たちが、自分たちの犯した取り返しのつかない過ちに気づくまでのカウントダウンは、すでに最終局面へと向かっていた。