止められたはずの注文

午分、達也は宮崎を呼び止めた。「支払いを、妻のカードに戻してくれないか」。宮崎は静かに首を横に振った。「佐伯様、契約者の方の承諾がないカードはご利用いただけません。すでにお客様ご自が払いの契約に署名されています」。達也は「元妻なんだからいいだろう」と言ったが、その言葉が通用しないことをようやく理解したようだった。

「じゃあ、請求を神堂グループに回せ。うちはあそこの関係者なんだ」

「法名義でのお支払いには、法の正式な発注が必です。今回のご契約は佐伯様個のものです」

宮崎は同じ説を繰り返した。達也は苛ちを隠さず、「客を疑うのか」と声を荒げたが、宮崎は言い返さなかった。請求払いの契約には、支払いが滞ったの続きも記載されている。達也が署名したことは、契約の写しで確認できる。自分で引き受けた約束を、都が悪くなった途端にへ押しつけることはできない。

私は発に、宮崎へもうつ確認した。支払いができないでも、スタッフが客を取り囲んだり、勝に所持品を預かったりしないこと。請求内容を説し、必なら弁護士を通じて協議すること。彼は「通常の債権管理として扱います」と答えた。私が経営するホテルだからこそ、元夫に対しても続きの公平さを崩してはいけないとった。

私はホテルへ向かう準備を始めた。黒いスーツに着替え、結婚指輪をしてさな箱へ入れた。父の万が入った箱をいし、胸がし痛んだ。これからに戻るのは、彼らを見すためではない。自分の暮らしに何が起きたのかを、自分の目で確かめるためだった。

発、川がもう度話をかけてきた。「の件は民事の続きと、類偽造の疑いを分けてめます。宴会代の支払いもホテルと達也さんの契約です。美緒さんが個に取りてる必はありません」。私は「分かっています」と答えた。勢のをにしたほど、りを法律と取り違えないようにしたかった。

私は内で、ホテルの額契約に関する報告を最まで読んだ。請求払いを認めた理由には、過の取引実績と担当者の承認が記載されていたが、今回の額はらかに例だった。から責任を押しつけうことがないよう、審査をした部署と判断の根拠も保するよう求めた。経営者である私が当事者の元妻なのだから、なおさら記録の透さが必だった。

がホテルをた頃、麗が達也に何かを打ちした。宮崎からの報告では、は別でい話し込んでいたという。麗は突然、残っていた級ワインの追加を断り、「もう帰りたい」

と言いした。だがは「主役が帰ってどうするの」と引き止め、親戚たちにデザートを勧め続けた。

私は、麗が何かを恐れ始めているとじた。亜設備の調査がんでいることをったのかもしれない。あるいは達也のが尽きたと分かっただけなのかもしれない。いずれにしても、彼女は区役所で私に見せた余裕を失っていた。自分の未来を達也の財力に預けていたにとって、その台が揺らぐのは恐ろしいことだろう。

その、ホテルの請求額が確定したという連絡が入った。料理、スタッフ、ワイン、追加サービスをわせて千百万円。すべて達也が説を受け、承認した項目だ。私は数字を見ても何もじなかった。切なのは額のきさではなく、その支払いを誰が引き受けたかだった。

窓の先に、邸宅のが見えてきた。私が帰宅していたのかりが、いつもより派に輝いている。玄関ので浦がを止めた、宮崎からいメッセージが届いた。《これよりご精算のご案内に入ります》。私は携帯話を閉じ、静かにうなずいた。