妻が突きつけた現実

「美……？ どうしたんだよ、そんな怖い顔をして。俺はきているんだぞ？ またで、元の活に戻れるんじゃないか」 怪の痛みに顔をしかめながら、甘えるように呟く直。 その無責任な言葉が、私のので張り詰めていた最の糸を、プツリと切断した。

「元の活？ そんなもの、もうどこにもないわよ」 私は夫のを、ややかに、だが確実に引き抜いた。 「直さん。あなたが病院のベッドで眠っていたこの、あなたの母親が私と咲に何をしたか、っているの？」

「え……？ 母さんが、何かしたのか……？」 「典の数百万円を全額奪い取って、昨の夜、砂りののに、私と咲をから追いしたのよ」

病の空気が、ピシリと音をてて凍りついた。 直はを半きにしたまま、理解が追いつかないというように首をに振った。 「は……？ 追いした……？ 母さんが……美と咲を……？ そんな馬鹿なことあるわけないだろ！ 何かの聞き違いじゃないのか！？」

「聞き違いなんかじゃないわ！」 私は声を荒らげた。りと屈辱で、指先が激しく震える。 「『直はもういない。ここは私のだから、血の繋がっていないあんたたちがるのは当然だ』って、玄関のドアをけ放って、傘本で夜のに放りされたの！ 咲がどれだけ泣いたか、どれだけ怯えていたか、あなたに像できる！？ 駅のベンチで、唇をにして凍えていたのよ！」

「そ……そんな……」 直の顔から、みるみるうちに血の気が引いていった。 「母さんが……孫の咲まで……？ だって、母さんはいつも咲のことをがって……」

「がっていたんじゃないわ。自分のい通りになる具として扱っていただけよ！」 私は元のバッグから、咲が事に抱えていた直の仕事用帳を取りし、ベッドのに叩きつけた。 「あなたがんだと聞かされた、お義母さんは私に遺体の顔を切見せなかった。警察が確認を求めたのに、お義母さんが頑なに拒絶して、引にの棺の蓋を閉めさせたのよ。なぜだか分かる？ ……もし遺体が別だと分かったら、直の保険や会社の弔慰がすぐにに入らなくなるからよ！」

「保……険……？」 直の喉から、掠れた鳴が漏れた。

「ええ。お義母さんは、あなたがんだことにして、すべてのおを自分のものにしたかったの。だから、邪魔な嫁と孫を葬儀のわずかに追いした。……直さん、あなたが『母さんも悪気はないんだから』と庇い続けてきた母親の正体は、のために息子のすら利用する、酷な怪物だったのよ！」

直は両でを抱え、ベッドので激しく悶えした。 「嘘だ……嘘だと言ってくれ……！ 俺が……俺が母さんを信じて、美にをさせてきた結果が、これなのか……！？ 俺が……俺が咲を、のに追いさせたのか……！」

涙とを流して取り乱す夫の姿を、私はただ徹な目で見つめていた。 同は微も湧かなかった。 この男の罪は、母親の悪を見て見ぬ振りをして、妻にすべての痛みを押し付け続けてきたことだ。そのツケが、今まさに最悪の形で回ってきたに過ぎない。

「直さん。泣いている暇はないわ」 私は涙を拭い、バッグからスマートフォンを取りした。 「これから、私たちは警察と役所、そして保険会社へかなければならない。……あなたがきていることを証し、奪われた私たちのを取り戻すためにね」