を包囲した漆黒の列

は、い々に閉ざされた、貧しく因習に縛られた寒だった。 その、の入りにあるぬかるんだ広に、突如として響きのような音が轟いた。 砂煙を巻きげて現れたのは、見たこともないような威圧を放つ台の巨な黒塗り軍用両と、赤灯を激しく回転させた武装警察のパトカーだった。

「ひ、ヒエッ……！ な、何事だ！？」 「を呼べ！ 町からとんでもなく偉い軍の幹部様たちが勢乗り込んできたぞ！」 畑仕事をしていたたちが鍬を放りし、をけて恐る恐る巻きに集まってくる。

先の両から、完全武装の警備兵たちが素く展し、周囲の所を固めた。 続いて、助席のドアがき、威堂々たる軍にを包んだ陸がりった。その胸には、国最栄誉の英雄勲章が燦然と輝いている。 そして、が優しく抱きろしたのは――仕ての良い真しいウールのコートを着て、ピカピカの革靴を履いた、歳のゆえんだった。

「あ……あれ……！」 の女のが、擦り切れた袖で目を擦りながら鳴のような声をげた。 「嘘でしょ……！？ あの目元、あの……んだ蘭の娘の、ゆえんちゃんじゃないかい！？」 「馬鹿言え！ あの子は先、呉桂のババアが郭富に売りばして、逃げる途で川にび込んでんだって……！」

「きてる！ ピンピンしてるどころか、あんなお姫様みたいな格好して……！」

たちのざわめきを切り裂くように、の成（ジャン・ダーチョン）が息を切らして駆け寄ってきた。 「あ、あの……軍の皆様、体がに何の御用で……？」

の傍らに控えていた男のが、分証と公務執令状を突きつけた。 「当方は、省都軍区司令部の陸である。にが弟・陸と正式に婚姻の約束を交わし、のにくなられた蘭さんを、陸の正式な妻として迎えに来た。……そしてもうつ」 の声が、氷のように研ぎ澄まされた。 「蘭さんを衰させ、その実子であるゆえんを売りばした犯罪者――呉桂、ならびに共犯者どもを、国刑法に基づき、現犯逮捕するために参した！」

が蜂の巣をつついたような騒となった。 「やっぱりだ！ あの欲ババア、とうとう罰がったんだ！」 「蘭ちゃんがあんなに苦しんでんだのに、孫娘まで売りばすなんてのにれてるとってたんだよ！」 たちの積のりが気に噴する、列は砂煙をげて、の最奥にある呉桂のあばらへと向かって軍していった。