池田社の告と母の善

のの隙から柔らかな陽射しが零れ落ち、実の庭の々を淡く照らししていた。 玄関先で罵りっていた千恵子叔母と川島秀の醜態を背に、私は髪の紳士のへと歩みた。 仕ての良いチャコールグレーのスリーピースにを包んだ男性は、どこか見覚えのある、穏やかで理な目元をしていた。隣につ配達員の池田義親が、し照れくさそうにを掻きながら、紳士の肩にそっとを添える。

「美咲さん、改めてご紹介します。こちらは私の父で、池田精密業を経営しております、池田文彦（ふみひこ）です」 義親の紹介を受け、文彦氏は々と腰を折り、私に向かって真摯に礼した。 「初めまして、浅沼美咲さん。突然このような形で乗り込み、驚かせてしまって申し訳ありません。……ですが、どうしても私のから、あなたにお伝えしなければならないことがあったのです」

文彦氏は胸ポケットから名刺入れを取りし、両で私に差しした。 受け取った名刺の肩きには、国内の半導体製造装置を掛ける証プライム企業の代表取締役社としての名が刻まれていた。 先ほどの川島が差ししてきたっぽい名刺とはまるで異なる、真の本物が放つみ。 しかし、そんな企業のトップが、なぜ無名の主婦であった私のき母に、定期に現留を送り続けていたのだろうか。

「池田社……どうして母に、あのような額の現を送ってくださっていたのですか？」 私の問いに、文彦氏はいを慈しむように目を細めた。 「話は、のに遡ります。……当、私は過労が祟り、臓の持病を悪化させて医師から静養を命じられていました。あるの夕暮れ、気分転換にこの所の緑公園をで散歩していた際、急激な脈に襲われ、ベンチの横のむらに倒れ込んでしまったのです」

文彦氏の声が、わずかにを帯びる。 「呼吸が乱れ、界が真っ暗になる、私の異変に真っ先に気づき、駆け寄ってくださったのが、散歩だったあなたのお母様――志保子さんでした。ご自も抗がん剤の治療で体力が落ちていたはずなのに、私のをく握り締め、『丈夫ですよ！ 今、救急を呼びますからね！』と必に声を張りげ、臓マッサージの順を試みながら番通報をしてくださいました」

救急隊が到着した、文彦氏の止寸だった血圧は、母の迅速な初期対応によって辛うじて保たれていたという。 病院の救急病棟で命を取り留めた文彦氏は、命の恩である母を探しし、額な謝礼と産を抱えてこの実へ挨拶に訪れたのだ。 「ですがね、志保子さんは私の差しした謝礼を、ただの円も受け取ろうとなさいませんでした」

文彦氏は微笑みながら、母のの調を真似るように語った。 『助けたのは、ただの偶然ですよ。私だっていま病気と闘っていて、いつ誰に助けられるか分からないなんですから。お礼なんていりません。……もしどうしてもとおっしゃるなら、池田さんが元気になられた、困っている誰か別のに、その優しさを分けてあげてください』

その潔な言葉に胸を打たれた文彦氏は、く敬し、いつか必ず恩返しをしたいとに誓っていたのだという。 母の誇りく、どこまでもに温かかった柄。 その横顔が鮮やかに蘇り、私の界はい涙で滲んでいった。