当たりとニワトリの来世

での買い物を終えたは、両に薬の包みとの煎じ鍋を抱え、駐へ向けて裏を歩いていた。

通りは通りがなく、両脇に古いモルタルの壁が続いている。運転が待させていた級セダンまであと数メートルというところで、方の角から突如としての老がふらふらとびしてきた。

ドスン！

げさな音をてて、老はセダンのバンパーの数メートルで自ら面に倒れ込み、あお向けになって激しくのたうち回り始めた。

「痛ぇぇぇっ！ を撥ねたぞ！ 富豪のが老を轢き殺そうとしたぞぉぉっ！」

芝居がかった絶叫がに霊するや否や、周囲の裏から汚れた革ジャンを着た柄の悪い男たちが、鉄パイプや角材をにして斉にびしてきた。

「おいコラ！ を止めろ！ を撥ねておいて素通りする気か！」

リーダー格の男がボンネットをドンと叩き、運転席のドアを力任せに引いた。

典型な「当たり」の恐グループだった。通りのないで級を待ち伏せ、接触事故を偽装して法な示談を脅し取る悪質なだ。

内から運転が青ざめてびそうとしたが、部座席からりてきた晏蕭が片でそれを制した。

黒マスク越しに酷な線を投げかけ、く鳴りのような声で言い放つ。

「どけ。警察を呼ぶ」

「あぁ！？ 警察だと！？ 警察が来るに爺さんがんじまったらどうすんだよ！」男が鉄パイプを肩に担ぎ、唾をばして威嚇する。「打ちにしてほしけりゃ、今すぐ治療費として現で万せ！ さねえなら、このもろとも叩き潰してやるぞ！」

男たちが凶器を振りげ、触即発の空気が漂ったそのだった。

晏蕭の背から、さながトコトコと歩みてきた。

薬の入った布袋をしっかりと抱きかかえた兮兮だった。

「おい、兮兮！ 戻れ！」

晏蕭が慌てて腕を伸ばしたが、兮兮は男たちの威圧などに介さず、鉄パイプを持ったリーダー格の男の元までズカズカとづいていった。

「おじちゃんたち、うるさいよ。せっかく買った当帰がびっくりしてりがんじゃうじゃん」

「あぁん！？ なんだこのチビは！ 親の教育がなってねえな！」

男が苛ち紛れに、威嚇のために元の面へ向けて鉄パイプをい切り振りろそうとした。

兮兮はその男の膝のあたりを指差し、極めて静に呟いた。

「その棒、あとで自分のにね返って当たるよ」

「はぁ！？ ガキが気なを——ギャァァッ！？」

振りろされた鉄パイプは、面に落ちていた丸いを斜めに打した瞬、元から激しく滑り抜け、男のの向こうずねを真横から打した。ゴキリという鈍い骨の音が響き、男はそのに倒れ込んでを抱え、涙とを流して悶絶した。

「痛ぇぇぇっ！ 折れた！ の骨が折れたぁぁっ！」

「な、なんだと！？ 貴様、何をしやがった！」

もうの角材を持った男が逆してびかかろうとしたが、踏みした歩目の元に、なぜか腐ったバナナの皮が滑り込んできた。男は空で見事に回転し、部から側溝へダイブしてかなくなった。

を触れることすらなく、の屈な恐犯が自滅した景に、残りのチンピラたちは青ざめて腰を抜かした。

兮兮はすたすたと、の央で「撥ねられた」はずの老の枕元へ歩み寄った。

老は目を空けて状況を窺っていたが、兮兮と目がった瞬、ぎょっとしてを固くした。

「おじいちゃん、もう起きなよ。どこも痛くないでしょ？」

「う、うるせえ！ わしは症じゃ！ 腰が砕けて歩もけん！」

「嘘ばっかり。気脈の巡りがピンピンしてて、さっきのおじちゃんたちよりずっと健康じゃない。今すぐたないと、本当にがかなくなっちゃうよ？」

「な、何を吉なことを……！」

老は憤慨してちがろうとしたが、兮兮の澄み切った、すべてを見透かすような黒い瞳に射すくめられ、体が縛りに遭ったようにかなくなった。

「おじいちゃんね、悪いことをしていっぱい汚いおを稼いだから、のの運気の炎が真っ黒になってるよ。このままだと、来世は絶対にニワトリだね」

「……は？ ニ、ニワトリ！？」

「うん。メスのニワトリだよ。毎毎卵を産まされて、騙し取ったおの分を全部卵で返さなきゃいけないの。返し終わるまで何百もコケコッコーって鳴き続けるんだよ。今から起きの練習しといた方がいいよ？」

「ひ、ヒィィィィッ！」

老は幽霊でも見たかのように絶叫し、痛むはずの腰をピンと伸ばしてね起きると、折れたで呻く仲を置きりにして、の向こうへ脱兎のごとくりっていった。

残されたチンピラたちも、側溝から仲を引きずりし、鳴をげながら蜘蛛の子を散らすように逃した。

静まり返ったで、晏蕭は呆然とち尽くしていた。

「……兮兮。お、本当に体何者なんだ？」

兮兮は誇らしげにを鳴らし、乱れたお団子を直した。

「言ったでしょ！ 峨眉の才士、沈兮兮だよ！ 悪い奴を懲らしめて徳を積むのが、兮兮のお仕事なんだから！」

胸を張るさな背を見つめながら、晏蕭はわず元をほころばせ、そっとそのさなを握り締めた。