処置の赤いランプ

赤灯のが、に濡れた湾岸央病院の救命救急センターの壁を赤く染めていました。

救急が滑り込むように止し、部ドアが勢いよくかれました。 たいが吹き込む、救急隊員たちが蓮さんを乗せた担架を気に引きしました。

「受け入れ準備完しています！ 処置へ急ぎます！」

輪がアスファルトを激しく鳴らし、自ドアがきました。 消毒液のたい匂いが腔をつき、い蛍灯が続く廊を、医師と護師が駆け寄ってきました。

「男性歳、度の体温、血圧、呼吸微です！」 隊員がで状況を伝え、蓮さんはそのまま奥の処置へと運び込まれました。

「ご族の方はこちらの廊でお待ちください」 護師に優しく肩を押され、私は止めをされました。

い扉が音をてて閉ざされ、入りのランプが赤く点灯しました。

私は扉のにあるいプラスチックの子に腰をろしました。 した袋の奥の指先には、と油の汚れが黒く残っていました。 保護で蓮さんを抱きしめたに、私の皮膚へ移った汚れでした。

胸元には、警察官から返されたあの真鍮のペンダントが収まっていました。 入籍の夜、蓮さんの首にかけたあの同じみでした。

爆発の炎とたいを越え、蓮さんはこれを守り抜いてくれたのです。

総帥として、では決して涙を見せてはならないと耐えてきました。 しかし同に、私の胸の奥には暗くたいりが渦を巻いていました。

蓮さんの首にあった、あの赤黒く腫れがった拘束痕の記憶です。 骨が浮きるほど痩せた体と、油と薬品にまみれた作業着。

に落ちて記憶を失ったが、なぜあのような姿でも放置されていたのでしょうか。 穏な予が、私ののをたく覆っていきました。

処置のからは、体モニターの規則正しい子音と、医師たちのい声が漏れていました。

ほどが経過した頃、処置の赤いランプが静かに消えました。 扉がき、青い医療用ガウンを着た初老の男性医師が廊にてきました。

マスクを顎まで引きげ、疲れた表を浮かべながら私を見つめました。

「神堂さんですね」 「はい。容体はいかがでしょうか」

医師はさく頷き、面談の扉を指差しました。

「点滴と加温処置をい、バイタルはひとまず落ち着きました。危険な状態からは脱したと考えて良いでしょう」

私は胸の底から堵の息を吐きしました。 「ありがとうございます……！」

「ですが、し落ち着いてお聞きいただきたいことがあります」 医師の声の調子が、段とく慎なものへと変わりました。

面談に入ると、医師は机のに両を組み、私をまっすぐ見据えて言いました。

「運ばれてきた条さんですが、単なる事故の遺症ではありません」 「どういうことでしょうか」

「まず、両首と両首に、期締め付けられていた痕跡があります。表皮が何度も擦り切れ、そのから皮膚が異常に化していました。属製の錠、あるいは太いワイヤーで、数単位で拘束されていた痕です」

拘束、という言葉が私のを刺しました。

「さらに、全に無数の古い打撲痕と、薬品による傷の痕がありました。肋骨には過の骨折痕があり、適切な治療を受けずに自然癒した状態です」

医師は元の検査結果のシートをめくりました。

「決定なのは、血液検査の結果です。条さんの血液から、特定の鎮静作用を持つ化学物質が検されました」 「化学物質……ですか？」

「はい。医療用ではない、非常に粗悪な業用の薬品です。微量を継続投与されると、識が朦朧とし、記憶力や判断力が著しくします」

私の全から、血の気が気に引いていくのが分かりました。

蓮さんの記憶喪失は、爆発の衝撃だけが原因ではなかったのです。 何者かが蓮さんを閉じ込め、逃げせないように薬物を投与し続けていたのです。

「これは確な為虐待、極めて悪質な法監禁の痕跡です。当院としても警察へ通報し、詳細な鑑定をう義務があります」

私は震える拳を握りしめ、静かにをきました。

「条さんの体に残るすべての傷、拘束痕、傷の痕を、詳細に記録してください」 医師が目を見張りました。

「傷のさ、期、薬品の成分を含めた、法に反論を許さない診断を作成してください」

医師は私の瞳の奥にあるいを見て、静かに頷きました。 「承いたしました。司法のでも耐えうる、完全な証拠資料として作成します」

面談をた私は、待の隅にある静かな通へ歩みをめました。 腕計の針は、午分を指していました。

私は着の内ポケットから携帯話を取りし、通話履歴をきました。 発信したのは、神堂グループの顧問弁護士である佐々先の番号でした。

わずか回の呼びし音の、受話器から聞き慣れた落ち着いた声が返ってきました。

『美桜さん、こんな夜に体どうされたのですか』 「佐々先、取り乱さずに聞いてください」

私は息を吸い込み、告げました。

「条蓮さんが、きて戻ってきました」