極限の術と繋がれた血流

暗のモニターに、造CTの体画像が黒のとなって浮かびがりました。

「脳脈M1部、完全閉塞です」 放射線技師がマウスをクリックし、患部の血管を拡しました。

脳の半分へ血液を送り込む脈が、血栓によってスパッと途絶えていました。 このまま閉塞が続けば、数以内に広範な脳梗塞へと移し、命を落とすか、涯にわたるい寝たきり状態が確定します。

「血栓溶解療法の適応内ですが、閉塞が太すぎる。点滴だけでは溶け切りません」 私は画像から目をさずに告げました。

「直ちにカテーテルによる械血栓回収術をいます。私が執刀します」

術の自ドアをで踏みけ、滅菌洗いのにちました。 ブラシに消毒液を取り、指先から肘のまで、皮が擦り切れるほど入にこすり洗い流していきます。

たいが腕を伝うたび、が冴え渡っていくのをじました。 滅菌ガウンに袖を通し、ゴム袋をはめ、術台のの父のにちました。

父の腿部の脈へ、慎に針を刺入しました。 シースと呼ばれる細い管を通し、そこから太さミリにも満たないマイクロカテーテルを、脈から首の血管、そして蓋骨の奥くへと滑り込ませていきます。

透モニターに映しされる、黒く曲がりくねった血管の。

図のピッ、ピッという規則正しい子音だけが、息詰まる術に響き渡っていました。

（落ち着け。構造はすべてに入っている）

かつて之内先の台所で、魚の骨と筋肉のを確かめながら包丁を滑らせた記憶が蘇りました。 どこを通るべきか。どこを傷つけてはならないか。 基本はすべて同じでした。

カテーテルの先端が、閉塞部位である血栓のすぐに到達しました。 微細なステントリトリーバーを展し、網目状の属ステントで血管内の血栓を絡め取っていきます。

ほんのわずかな元の狂いが、血管の破裂や脳血を引き起こす極限の緊張。 額にじわりと脂汗が滲みましたが、私の両はミリ単位の狂いもなく、完璧に器具をコントロールしていました。

「圧をかけながら、ステントを引き抜きます。……吸引始」

ゆっくりとカテーテルを元へ引き戻していきます。 血栓を捉えたカテーテルが体へ抜けた瞬、造剤を注入しました。

パッとモニターの画面が切り替わりました。

途絶えていた脳脈の先へ、黒い造剤の波が気に広がっていきました。 毛細血管の隅々にまで、温かな血流が再び勢いよく駆け巡っていきます。

「……完全再通、確認しました」 私の声に、助に入っていた若医師と護師たちから、堵の息が漏れました。

「素らしい際でした、之内先。発症から半、脳組織の損傷は最限でい止められましたよ」

「ありがとうございます。穿刺部を止血して、ICUへ搬送してください」

袋を脱ぎ捨て、く息を吐きしました。 父の命は、私のこので完全に繋ぎ止められました。 医師としての職務を完璧に全うした瞬でした。