居座った訪問者

「ただいまー。メイ、ちゃんとお留守番できてた？」

パートの仕事を終え、夕飯の買い物袋を抱えて玄関のドアをけたときでした。 リビングのほうから、何かが激しく咀嚼される「クチャクチャ」という品な音が聞こえてきました。

恐る恐る廊をみ、リビングの引き戸をけた瞬、私の目は点になりました。

「ちょっとやめて！ それ、私とお母さんの今のご飯だよ！」 学の娘のメイが、涙目になってダイニングテーブルの端っこで叫んでいました。

その目ので、巨な背を丸めて貪りっていたのは、見らぬ見覚えのあるような、ないような老組でした。 私が昨晩から煮込んでおいた作りの筑煮とハンバーグを、皿ごと抱え込んでいます。

「んぐっ、んぐっ……うん、まあまあね。べられなくはないわ」 「でも、もっと脂っこくてがっつりした肉がいたいな。がいんだよ、が」

むしゃむしゃとの周りをタレで汚しながら、平然とおかずを胃袋に流し込んでいく。 私はわず買い物袋を取り落としそうになりました。

「お、お父さん……お母さん！？ なんでここにいるんですか！？」

私が声をずらせて叫ぶと、は箸を止め、脂ぎった顔をゆっくりとこちらに向けました。

「なんでって、見れば分かるでしょ。息子のに親が来て何が悪いのよ」

姑らしき老婆が、爪楊枝でシーシーと歯の隙を鳴らしながら言いました。

「お母さん、あのね……！」 メイが私のエプロンの裾をぎゅっと掴み、怯えた声で打ちしてきました。

「おじいちゃんとおばあちゃん、今からずっとここにむって言ってるの……！」

「は……？ ここにむ……！？」 私ののが、真っになりました。