母が来る

授乳を終えた頃、母から話があった。

「レナ、今からくつもりだったけれど、準備できているわ。陽向ちゃんの迎えも丈夫よ」

「お母さん、来てもらってもいい？」

「もちろんよ。昨、悠さんから断られたって聞いたけれど、何かあったの？」

「千鶴さんが来ているの。伝いではなく、泊まりに」

話の向こうで、母がし黙った。

「そう。レナはどうしたい？」

「子どもたちを連れて、お母さんのところへきたい。あなたに来てもらうと、千鶴さんの世話まで頼まれそうなの」

「分かったわ。迎えにくわね」

「ありがとう。陽向の保育園の迎えをお願いできる？」

「もちろん。チャイルドシートは分あるから、港ちゃんも丈夫よ」

話を切った私は、必なものをまとめた。港のおむつと肌着、陽向の着替え、母子帳、退院にもらった薬。自分のは組だけにした。

千鶴さんが、旅かばんを閉めながら言った。

「どこかへくの？」

「子どもたちと、実へきます」

「私を置いて？」

「千鶴さんは、悠さんに泊まりにおいでと言われたんですよね。ご飯やお呂のことは、悠さんと相談してください」

「私はレナさんに伝ってもらうために来たのよ」

「その話は聞いていませんでした」

「今からでもいいじゃない。しぐらいを貸してくれたって」

私は、港を抱いたまま、静かに答えた。

「私も、誰かにを貸してほしくて母に頼んでいました。でも、その母をあなたの事のために呼ぶことはできません」

千鶴さんは、眉をひそめた。

「孫がいるのに、こんなに簡単に実へ帰るの？」

「子どもたちを連れて帰るだけです。私が助けを必としているので」

陽向が絵本を抱えてやってきた。

「ママ、ばあばのにくの？」

「そうよ。緒にこうね」

「今読む本も持っていく」

「うん。自分で選んでね」

陽向は冊の絵本を抱えた。港の着替えを持とうとしたので、「それはいから、絵本だけお願い」と伝えた。

玄関で靴を履いていると、千鶴さんが言った。

「悠には話したの？」

「子どもたちと実へくと伝えました」

「私の夕飯はどうするの？」

「息子さんに頼んでください。ここに泊まるよう勧めたのは、悠さんです」

「仕事から帰ってくるのに？」

「私も、退院したばかりです」

千鶴さんは何か言い返そうとしたが、私はドアをけた。母がで迎えに来ていた。

「レナ、丈夫？」

「うん。お願いね」

母は港のチャイルドシートを確認し、陽向に声をかけた。

「陽向ちゃん、おばあちゃんので夕ご飯をべようね」

「うん。ママも休める？」

「し休めるよ」

私はに乗り込んだ。ろの席で陽向が絵本を抱えている。港は、母のの揺れにわせて眠り始めた。

実に着いてから、私はようやくソファに横になった。

「レナ、夕飯は私が作るから。何も気にしないで寝なさい」

その言葉を聞いた途端、涙がた。

「ごめんね。もっとく頼めばよかった」

「謝らなくていいの。今は休むことが仕事よ」

その夜、私は、産初めてまとまった眠ることができた。