料亭「青」と雇われた偽の両親

逮捕状が発付された。 そのの夕暮れ、京・文京区の目台に佇む最級の伝統料亭「青」のには、打ちが打たれ、入れのき届いた松の緑が夕に照らされていました。

れの特別。 入れのき届いた本庭園を望む座敷の座には、運の会夫妻と、その息子である歳の斎藤也が、苦しい表で座っていました。

そこへ、事に連絡を受けていた神崎との捜査員が、静かに部のへ招き入れられました。

「神崎警部補ですね……」 也は蒼な顔でちがり、神崎のを握りしめました。 そのは、刻みに震えていました。

「先ほど、うちの法務部からも緊急の報告が入りました。 私がゆいに言われていた『幼期の養護施設の記録』も、彼女の語っていたいちも、裏付けが全く取れないと……。 本当に……彼女は……」

会が座布団のでく溜息をつき、静かに言いました。 「也、もう現実を見なさい。 する息子の婚約者とはいえ、も連続で男が審を遂げている女だ。 警察の捜査に全面に協力しなさい」

「分かっています……」 也は苦痛に顔を歪めながら、さく頷きました。 「神崎さん、どうかこので、全ての真実を暴いてください」

神崎は捜査員たちに図を送り、れの隣と庭園の入りに員を静かに配置させました。

マリ子もまた、警察の厳な待線の、れの縁側のにち、息を殺して正を見つめていました。

午分。 黒塗りの級ハイヤーが、玉砂利を敷き詰めた料亭の寄せに静かに滑り込んできました。

ハイヤーの扉がき、りってきたのは、の最級加賀友禅の着物を優雅に着こなした「柳ゆい」でした。 その背には、仕ての良いスーツと留袖を着た、代半の品そうな男女が付き従っています。

「おじさん、おばさん。段取り通りにね」 ゆいは鏡での乗りを確かめながら、声で囁きました。

「運会社の会から故郷のことを聞かれたら、昨渡したメモの通りにだけ答えて、あとは適当にお茶を濁してちょうだい。 万円の切は、帰りのので渡すわ」

「ええ、分かっていますよ、ゆいさん」 男が緊張で喉を鳴らしながら答えました。 劇団に所属する売れないエキストラ俳優の夫婦でした。 親族がいないことを隠すため、当で雇われた「偽物の伯父夫婦」だったのです。

ゆいは庭園の池に映る自らの完璧な着こなしに満そうに微笑むと、世ので最も純真無垢な微笑みを浮かべ、れの障子をけ放ちました。

「お義父様、お義母様。至らない私をお招きいただき、より謝申しげます」 々と畳にをげるゆい。

しかし、座敷のに返ってくる温かい歓声は、どこにもありませんでした。 部を支配していたのは、凍りつくようなたい沈黙でした。