名を取り戻した

、肌を刺すような寒が吹き抜ける、宮県気仙沼。 港を見ろす丘のにある公営墓に、のがありました。

佐藤マリ子と、文京署の神崎刑事でした。

墓の片隅に、かつて「伊藤順子之墓」という誤った名が刻まれていた無縁仏のさな敷がありました。 しかし今、そこには、く磨きげられた真しい墓が、の澄み切った陽を浴びて真っ直ぐにっていました。

墓の正面には、く、力い文字が刻まれていました。

『柳ゆい之墓』

マリ子は墓に歩み寄り、い輪の菊の束をそっと向けました。 そして、ての横に、気仙沼の養護施設の元施設から預かってきた、あせた枚のを供えました。 歳の本物の柳ゆいが、あの夜、机のに広げていた夜学の受験票でした。

神崎が静かに子を脱ぎ、胸に当ててくを垂れました。 「以の歳が流れてしまいましたが……ようやく、ご自の本当のお名で、らかに眠っていただけるようになりました」

マリ子は墓に彫られた「柳ゆい」の文字を、指先でそっと撫でました。 たい崗岩の触の奥に、かつてひたむきにきていた、見らぬ若い女性の魂の温もりが宿っているような気がしました。

「伊藤順子は、の名と戸籍を奪って、華やかなスポットライトを浴び続ければ、永に勝ち逃げできるとい込んでいたのでしょうね」

マリ子は静かにを見つめました。

「けれど、誰かの流した血のに築いた偽りのなんて、最には必ず崩れ落ちる。 も、実さんも、純也さんも……そして、を奪われたゆいさんも。 みんな、やっと自分の所に還ることができたのですね」

平線の彼方から吹きがってきた潮が、墓の菊のびらを優しく揺らしました。 に広がる気仙沼のは、どこまでも青く、どこまでも静かに、のをね返していました。

名を奪われ、暗に葬られていたの女の無をらし、は静かにをわせました。 真実のが照らししたその墓標ので、激の昭と平成のを駆け抜けたひとつの事件が、静かに、そして完全に幕をろしたのです。