の同居と夫の変貌

私の名は、みさ子。今で歳になる会社員です。

夫の陽介とは社内恋で結婚し、娘のがまれてからは平凡ながらも幸せに暮らしていました。 転が訪れたのは、のことです。 同居していた義父が病気で急逝し、義母が広い実にで残されてしまったのです。

「母さんをにしておくのは配だ。俺たちの族で実に戻って、同居しないか」

普段はあまり庭のことにをさない陽介が、珍しく真剣な顔で提案してきました。 賃を浮かせることができるし、義母の老を支えるのも嫁の役目だとい、私はその申しを受け入れました。

私自、学のときに実の母をい病気でくしていました。 母に何も親孝ができなかったという悔が、になった今でもずっとに残っていたのです。 だからこそ、義母を実の母親のように切にしようとに決めていました。

「お母さん、今からよろしくお願いしますね。何でも慮なく言ってください」 引っ越しの初、私がそうをげると、義母は目を細めて私のを握りしめてくれました。

「みさ子さん、こちらこそありがとうね。賑やかになって本当に嬉しいわ。ちゃんの声が聞けるだけで、きできそうよ」

義母は本当に温かく、優しいでした。

保育園の送り迎えを伝ってくれたり、仕事で遅くなったは温かい夕を作って待っていてくれたりしました。 母のぬくもりをらずに育った私にとって、義母と過ごすは、失ったを取り戻すかのようならぎに満ちていました。

けれど、同居の言いしっぺだったはずの夫・陽介は、を追うごとに奇妙なを取り始めました。

義父がくなった際、実のと建物は義母が相続しましたが、残されたかなりの額の預貯はすべて陽介がに引き継ぎました。 まとまった遺産をに入れた途端、陽介はが変わったようにたくなったのです。

義母と言葉を交わすことはほとんどなくなり、と遊ぶことすら面倒くさがるようになりました。 休の朝になると、何も言わずにでに乗ってかけていき、夜まで帰ってきません。

「あなた、今はどこへっていたの？ が物園にきたいって言ってたのに」 ある曜の夜、問い詰める私に、陽介は靴を脱ぎ散らかしながら吐き捨てました。

「仕事に決まってんだろ。休勤だよ。俺が稼がないと活できないだろ」

確かにスーツを着てかけていましたが、陽介がそこまで仕事だったことなど、度もありませんでした。 活費もほんの数万円しか計に入れてくれず、義父の遺産もどこへ消えたのか、私には切教えてくれませんでした。

そんなある、台所できりになったとき、義母が私の腕をそっと引いて囁いたのです。

「みさ子さん、あの子のには気をつけなさいよ。お父さんの遺産をに入れてから、陽介はどこか狂ってしまっているわ」

実の母親にそこまで言わせる夫の変貌に、私の胸の奥で、黒いがゆっくりと広がり始めていました。