押し入れの奥の記帳

葬儀からが過ぎたの午でした。

陽介は相変わらず部に閉じこもっており、のには息の詰まるような苦しい沈黙が漂っていました。 私はしでも気持ちを理しようと、義母の部の片付けを始めることにしました。

「ママ、これ……」

部の隅でしく遊んでいたが、押し入れの奥から冊のノートを引きしてきました。 黒い革表の、使い古された記帳。

「おばあちゃんが、ママに見せてねって言ってたの」 娘の議な言葉に導かれるように、私は記帳を受け取り、ページをめくりました。

最初のほうは、々の買い物記録や庭菜園のメモでした。 しかし、ページをめるにつれて、夫・陽介に対する義母の苦悩が、びっしりとき連ねられていました。

『陽介がまた、怪しい女と話をしている。相は保険会社の交員らしい』 『主の遺産をどこへ使っているのか問い詰めたら、鳴られて突きばされた。あの子はもう、私のっている陽介ではない』

胸の鼓が、トクトクと速くなっていきました。 そして、ページは義母が事故に遭う週、旬の付へと移りました。

『恐ろしいことをってしまった。神様、どうしてこんなことになってしまったのでしょうか』

震える跡でかれていたのは、あまりにも戦慄すべき真実でした。

に度、義母が定期健診でくの学病院へ通っている。 陽介はその留守を狙い、浮気相である保険交員の女を実に呼び寄せていたのです。

しかし、そのはたまたま義母の体調が優れず、病院をキャンセルして階の寝で横になっていました。 階のリビングから聞こえてきたのは、陽介との、信じがたい密談の声でした。

『みさ子に千万の命保険をかけさせたかったけど、あいつ勘づいてサインしなかったよ』 『チッ、使えないわね。でも、会社で入ってる団体命保険があるんでしょ？ 受取はあんたなんだから、事故に見せかけて消しちゃえばいいじゃない』

『事故って……どうやってやるんだよ』 『あいつ、毎週曜の夜過ぎに、父親の病院からって帰ってくるんでしょ？ 暗い本、交通量もないし防犯カメラもない。バイトでを調達して、撥ねばせば発よ』

『目印はどうする？ 見違えたら困るぞ』 『あいつ、いつも背に反射板のついたベージュのウインドブレーカーを着てってるだろ。あれを目印にすれば、夜でも絶対にさない』

文字を追う私の界が、恐怖で激しく歪みました。 吐き気がこみげ、喉の奥がカラカラに渇いていきました。

事故などではなかった。 あのひき逃げは、私を標にして仕組まれた、酷な保険殺計画だったのです。