帰り際の話

警察署の相談窓では、担当者が私の話をつずつ聞いた。録音は、先が私の目ので理恵の名をしていたわけではない。これだけで直ちに詐欺と決められるものではないが、支払い記録や勧誘の経緯とわせて確認できるという。

「相に追加でおを払わないこと。領収やメッセージ、契約を消さずに保管してください。ご族にも、本を責めずに緒に対応するよう伝えてください」

担当者は、相談を受理した記録を残してくれた。私は理恵の座の細を勝に見ることはできない。直にも、理恵の同なく携帯話を調べないよう伝えた。何かを確かめるなら、本に見せてもらいながらうべきだ。

に帰ると、理恵は結と緒に折りをしていた。私は彼女を別の部へ呼び、浦先の相談で聞いたことを話した。録音を聞かせると、理恵の顔から血の気が引いた。

「違う……先が、そんなことを言うはずない」

「私も、すぐに信じられなかった。でも、録音に残っているの」

「この声、本当に先なの？」

「そうよ。私が今会ってきたの声」

理恵はスマートフォンをに取り、美に話しようとした。私は止めなかったが、直が「まず、支払いの記録を緒に見せてもらえないか」と言った。理恵は迷った末、通帳とアプリをいた。

百万円の振込先は、浦先の相談を運営する会社名義だった。振り込みは回に分かれている。最の百万円は、祈祷のに送されていた。理恵は、契約らしきを受け取っていたが、細かい条件を読まずに署名していた。

「先は、結の名を聞くと、族を守るためには今決めた方がいいと言ったの。私は、何か起きたら自分のせいになるとって……」

理恵の目から涙が落ちた。

「怖かったのね」

「お義母さんを悪いだといたかったわけじゃない。先がそう言うから、私がていけば族が助かるって……」

「私は、あなたが騙されているのが悔しかったのよ」

理恵は、顔を覆った。直は彼女の隣に座り、何も言わずに背へを置いた。

その夜、私たちは美へ連絡をした。最初は話になかったが、直が「切な話がある。浦先のことを確認したい」といメッセージを送ると、翌の午なら会うと返事があった。

理恵は、美に何を聞くべきか分からないと言った。私は、「先に話したことがあるか、紹介料を受け取ったかを聞きましょう」と伝えた。返事を急がず、相が何を言うか最まで聞く。私たちは、そのために顔をわせることにした。

録音を消さないよう、私は帰りに別の端末にも音声を移した。相談センターの担当者に話すると、保と元のファイルを残し、編集しないよう言われた。

私はその通りにし、録音のに何があったかも帳へ記した。警察へ相談する、私が先に会いにった理由も正直に話した。相を罠にはめようとしたのではなく、理恵の支払いが何に使われているのか確かめたかった。記録を残すことは、で決めつけないためにも必だった。

相談センターの担当者は、占いそのものを信じるかどうかと、額な契約を結ばせる為は分けて考えるようにと言った。私たちは、占いを受けたを笑ったり、信じた理恵を責めたりするべきではない。理恵はを抱えていた。美はそのを先に渡し、先は「族の運を守る」という形でを求めた。その流れを記録し、専に判断してもらうことが必だった。

に戻る途、私は録音を何度も聞き直した。声の調子、話の相が何を言ったかは分からないが、先が理恵のことを軽く扱っているのは聞き取れた。私はその音声を、りを煽るためではなく、何を確かめるべきか忘れないために保した。