崩れった虚飾と母のり

翌朝、午。 自宅のリビングのドアがき、疲れ果てた姿の幸介が帰宅しました。

スーツはシワだらけで、ネクタイは曲がり、目のには濃いクマが張り付いていました。 私がすでにスーツケースに自分の荷物をまとめ終えているのを見て、幸介はそのに崩れ落ちるように膝をつきました。

「……牧、頼む。やり直してくれ」 に両を擦り付け、幸介は掠れた声で懇願しました。

「俺が悪かった……魔が差したんだ。展示の若い連にいい格好がしたくて、調子に乗ってたんだよ。 これからは……これからはちゃんと記を祝うから！ 毎忘れずに祝うから！」

私はめた線を、にいつくばる夫に向けました。

「覚えていなくて結構です。 もう、あなたの記ではありませんので」

マダムがくれた言葉を、私は最にもう度だけ告げました。 記を覚えているが主役。 族のいを自ら投げ捨て、ので見栄を張るための具に成りがった男に、祝う資格など最初から残されていなかったのです。

幸介はそれ以、言も反論できませんでした。 私は翼のを引き、あらかじめ配していた実へと向かいました。 そのの婚協議は、すべて弁護士を通して淡々とめられました。

がけてもなく、幸介は私たちの暮らしていたマンションをていき、郊にある自分の実へとを寄せました。

のある、幸介の実で決定な来事が起きました。 そのは、幸介の母親――元義母の歳の誕でした。

例であれば、幸介が『つばめ亭』の真っな箱に入った特注のホールケーキを誇らしげに抱えて帰ってくるです。 義母は毎、そのケーキを何よりの楽しみに待っていました。

しかしその、幸介のには、デパで買ってきたありふれた販のケーキ箱しかありませんでした。 審にった義母が問い詰めた結果、幸介は婚の全貌と、あの結婚記の夜の来事を状せざるを得なくなったのです。

すべてを聞かされた義母は、激のあまりにした湯呑みをテーブルに叩きつけたそうです。

「あんた、自分が何をしたのか分かっているの！？ 私が毎、どれだけあのケーキを楽しみにしていたとってるの！ あんなに温かくて、おいしいケーキを焼いてくれていた牧さんのを……あんたは何、何を見てきてきたの！」

義母は幸介の頬を平打ちし、涙を流して鳴りつけました。 「自のだの顔パスだの、全部牧さんの真のに胡座をかいていただけじゃないの！ 親の顔にを塗るのもいい加減にしなさい！」

幸介は実でも居所を失い、自らの浅ましさを骨の髄までいらされることになりました。

さらに、彼の職である宅展示でも、残酷な現実が待っていました。

幸介の貞と婚の噂は、あっというに社内に広まりました。 そして何より、顧客を引きつける最の武器だった「契約の特注ケーキ」が、完全に調達できなくなったのです。

築の点検に訪れた幸介に、ある施主の奥さんが議そうに尋ねました。 「副さん、今はあのつばめ亭のケーキはないんですか？ 子どもたちがすごく楽しみにしていたんですけど……」

幸介は顔を引き攣らせ、「諸事で……もう用できなくなりました」と蚊の鳴くような声で答えるしかありませんでした。

「ケーキの副」と呼ばれ、もてはやされていた幸介の営業成績はみるみるうちに急しました。 の事異で副の肩きを剥奪され、彼はただの平営業マンへと格されたのでした。