会計のない

「ひかりさん、結婚式の招待状、届いてたわよ。もちろん席するね」

駅のカフェでそう言ったのは、園田さよさんだった。

私の娘の結と、さよさんの息子は同じ幼稚園に通っている。送り迎えで顔をわせるうちに、自然とママ友の集まりに加わるようになった。さよさんは話題が豊富で、を盛りげるのがうまい。困っているを見つけると「私に任せて」とすぐく。最初の頃、私はその気のよさに何度も助けられた。

ただし、会計になると、さよさんはいつも席をつのがかった。

「ごめん、保育園から話。先にくね」

「駐にを置きっぱなしだった」

「今は細かいのがないから、あとで渡すわ」

理由は毎回違う。初めのうちは誰かがて替え、次の集まりで返してもらえばいいとっていた。けれど、次の集まりでも返はない。こちらから言いすと、さよさんは「もちろん覚えてるわよ」と笑い、話題を変えた。

そのも、さよさんはカフェの会計にスマートフォンを見た。

「あら、もうこんな。ちょっと用事があるから、お先にごめんなさい」

彼女がていったあと、テーブルにはみかけのカフェラテと、伝票が残った。

「またて替えね」

理さんがさく息をついた。

「忙しいみたいだし、仕方ないよ」

私はそう言ったが、理さんは伝票をに取った。

「仕方ないで済ませていたら、ずっとこのままよ。の分もわせて、いくらになってるか数えておく」

彼女は計簿アプリに、付と額を記録していた。私も自分の帳をき、さよさんの分をいせる範囲できした。

その、友のが話を変えた。

「そういえば、ひかりさんの式って来のよね。いよいよだね」

私は笑ってうなずいた。

「。あたるの誕なんです。結も緒に歩く予定で、今から練習してるんですよ」

「いいなあ。結ちゃん、ドレス着るの？」

「本はを持つ係がいいって」

さよさんの話題がた途端、みんなの表がしだけ固くなった。けれど、結婚式には招待するつもりだった。あたるの職の司である王寺さんの妻であり、私にとっては幼稚園でりった友でもある。これまでのことを帳消しにするつもりではない。ただ、招待状をすことくらいは自然だとっていた。

その夜、私はあたるに相談した。

「さよさんにも招待状をすのよね？」

「ああ。王寺さんご夫婦にも来てもらうし、さよさんは君の友達でもあるからね。欠の返事は俺がまとめて会社に持っていくよ。司に渡すついでに確認できるし」

「そうしてくれる？　招待状って、った以に気を使うのね」

「事なだから、違いがないように枚ずつ確認しよう」

あたるはそう言って、招待状の宛名きを伝ってくれた。私は、彼がその言葉通り丁寧に確認してくれると信じていた。

そのはまだ、付を読み違えたが、結婚式の料理をべ尽くすことになるとはっていなかった。

さよさんとりったのは、結が幼稚園に入ったばかりの頃だった。私が仕事の都で迎えに遅れた、彼女は園のので結と緒に待っていてくれた。「困ったはお互いさま」と笑う姿を見て、私はからありがたいとった。それから何度かランチに誘われ、域のママ会にも参加するようになった。彼女はの誕を覚えていて、誰かが落ち込んでいると、すぐに連絡をくれる。だから、会計のことも最初は気にしなかった。たまたま財布を忘れたのだろう、次に会えば返してくれるだろう。そうう気持ちは、彼女への信頼と結びついていた。

その、帰宅してから私はあたるに、さよさんの未払いをどこまで把握しているか聞いた。彼は「君が気になるなら、度みんなで理した方がいい」と言った。私はこれまで、替の話をするたびに、私だけが細かいに見えるのではないかと気にしていた。けれど、理さんも翔子さんも同じように記録していた。困っているのは私ではなかったのだ。声にしてみると、周りにも同じいを抱えていたがいると分かることがある。