と

私があたると再婚を決めたのは、結が歳になっただった。

の結婚は、相の借と度なる嘘が原因で終わった。婚は、娘とで暮らしながら働き、毎を回すことだけで精いっぱいだった。あたるは、結に無理に父親らしく振るうことはせず、娘が自分からづくのを待ってくれた。

ある、結がをした。私が職を抜けられずに困っていると、あたるは会社を退して病院へ連れてってくれた。帰宅した彼は、結がべられそうなゼリーを蔵庫に並べ、「ががったら緒に絵本を読もう」と約束した。

結はその約束を覚えていた。

「ママ、あたるさんと族になってもいい？」

娘にそう聞かれた、私は答えるに泣いてしまった。

結婚式は、結が学へがるにしたかった。あたるが「自分の誕にしよう」と提案したのは、私たちが式を探しているだった。

「毎、誕を緒に祝える。結も覚えやすいし」

「だよね。覚えやすいというか、忘れようがないわ」

私は笑った。そのを選んだのは、にとって切な記にしたかったからだ。

招待状の印刷が仕がると、私は枚ずつ内容を確かめた。付は「」。曜も式の名も、何度も照らしわせた。

宛名も確認し、席の返信はがきと図を同封した。

さよさんには、ママ友の集まりで招待状を渡した。

「さよさん、ご夫婦で来てもらえたら嬉しいです。あたるの司の王寺さんにも、同じ招待状をお渡ししています」

「まあ、ありがとう。結婚式なんて久しぶり。息子もぶわ」

彼女は封筒をバッグに入れ、すぐ別の話を始めた。私はそのでを見たかどうか尋ねなかった。招待状には付がきく印刷されている。確認するのは当然だとっていた。

数、あたるが会社から戻ると、欠はがきをテーブルに並べた。

「王寺さんご夫妻は席だって。さよさんもカフェで来ると言っていたよ」

「返信はがきは？」

「あれ、まだ届いていないな。王寺さんがまとめて返すと言っていたから、会社で確認してみる」

私は、さよさん本が席すると言ったから丈夫だとい込んだ。式への数連絡は初めに確定する。それまでに返信はがきが届くだろうと考え、さよさん夫妻の分も料理のコースを用することにした。

彼女はママ友会でも、何度か結婚式の話をしていた。

「ひかりさんの式、だったわよね？」

ある、さよさんが何気なく尋ねた。

「ですよ。あたるの誕なんです」

「えっ、そうなの？　ああ、ごめん。数字を見違えたわ」

私は笑って訂正した。

彼女も「似てるものね」と笑い、そこから話題は息子の習い事に移った。

その、もう度招待状を確認してもらえばよかったのかもしれない。だが、彼女は席の返事をしている。本も取りを聞き直しただけだとった。

に入る、式から確認の話があった。料理の試会は、の午。私たちと結、両親ので席する予定だった。ところが、あたるの父が急に入院し、母も付き添うため、試会には私とあたる、結だけでくことになった。

担当者には、空いた席をそのままにしてもらうよう頼んだ。最終に料理の量を確かめるため、菜やメインをしずつ試す会だから、数変更は問題ないとのことだった。

私はその話を、ママ友にはしていなかった。

の朝、式から「本の試会は午からです」と確認の連絡が入った。私はカレンダーに予定をき込み、招待状を入れた箱を片付けた。

そのの昼、さよさんから話が来るまでは、式で何が起きているのかる由もなかった。

招待状を渡した、さよさんは封筒の角を指でなぞり、「きれいなね」と言った。私は、式が用した見本を何度も見比べて選んだことや、宛名を違えないように枚ずつ確認したことを話した。彼女は「こういう準備って変よね」

と相づちを打ちながら、封筒をバッグの底へ入れた。、席の返事が来たと聞いた、私は内容まで見てくれたのだとい込んでいた。まさか、返事のはがきも招待状も、本のをれたままになっていたとは考えもしなかった。