ドレミの洗礼とお腹の声

翌朝から、息つく暇もない猛特訓が始まりました。

稽古は、声楽の基礎から始まりました。 の黒いオルガンのにたされ、先の弾く鍵盤にわせて音階をいます。

「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ・ド」 学の唱しからなかった女たちにとって、階名で正確な音程を取ることは至難の業でした。

「違う！ 音ががっているわよ！」 音楽教師の鋭い声が、板張りの稽古に響き渡ります。

先はトミのに歩み寄ると、厳しい目線で睨みつけました。 「声が喉からしかていません。もっとお腹の底から声をしなさい」

「お腹から……ですか？」 トミが戸惑っていると、先のが容赦なくトミの腹部をトンとく叩きました。

「ひゃっ！」 を突かれたトミがわず甲い声をげると、先は眉をねげました。

「その声よ！ その響きをもっとく、太く伸ばすの！」 女たちは顔を真っ赤にして、息を吸い込んでは腹に力を込めました。

夕方になる頃には、喉が焼けるようにヒリヒリと痛み、声がかすれてなくなる子もいました。 午は声楽とオルガンの実技、午は畳敷きの広に移して本踊との基礎。

袋の裏が擦り切れるほどステップを踏み、夕をべる頃には箸を持つすら震えていました。

そんな女たちのもとへ、折、背広を着こなした林がふらりと姿を見せました。 林は女たちをに座らせると、振り振りを交えながら、穏やかに、けれどを込めて語りかけました。

「というものはね、普通よりにがってしまっては、到底派なにはなれない」 林は差し指をすっと空へ突きしました。

「標準よりへ突き抜けるためには、普通の勉をしていたのでは駄目なんだ。倍、を砕いて学びなさい」

女たちは正座したまま、林の言葉を言も聞き漏らすまいと真剣な目で見つめていました。 世にれば、女は事と裁縫さえできれば分だとされていた代です。 学問や芸術をにつけ、自したになれと説く林の教えは、女たちの幼い胸にく染み込んでいきました。

がまり、々の葉が散り始めた、さらにの女がしく仲に加わりました。 トミたちは、くも「先輩」と呼ばれるになりました。

「先輩だなんて、私たちもまだ半しか経っていないのにね」 鏡ので髪を結い直しながら、トミたちは照れくさそうに笑いいました。

同じ、隊の規約が京音楽学の規則に倣って正式にえられ、修業限はと定められました。 そして、隊の名称も改められました。

「宝塚女劇養成会」

ただをう隊から、台ので劇を演じる専集団へ。 まだ何者でもない女たちに与えられたその板は、あまりにもきく、たいものでした。