目の衝突と父の助言

目の夜。 私がいつものように定で会社をて、実へ向かおうと最寄り駅の改札をたときでした。

背から、荒い息遣いとともに私の名を呼ぶ声が響きました。

「美穂！」 振り返ると、スーツ姿の孝太が、額に汗を浮かべてっていました。

「孝太さん……？ どうしてここに？」 「会社の最寄り駅で待ってたんだ。君が今も実へくのが分かってたから……追いかけてきたんだよ」

孝太の息は乱れ、肩が激しくしていました。 通勤客がき交う駅のロータリーで、私たちは向かいってち止まりました。

「もう限界だよ、美穂。頼むからに帰ってくれ」 孝太は痛な表で私の腕を掴もうとしました。

「夫婦なのに、どうしてこんなことを続けるんだ！ 毎毎、でたい弁当をべて、静まり返った部で寝るのが、どれだけ惨めか分かるかい！？」

私は掴まれそうになった腕をそっと引き、静かに、けれど逃げのない声で問いかけました。

「……『夫婦なのに』って、今おっしゃった？」

「え……？」

「その言葉を、私は結婚式の夜からずっと待っていたのよ、孝太さん」 私の瞳から、らずらずのうちに涙がひと筋こぼれ落ちました。

「夫婦なのに、結婚式の夜にティッシュペーパー箱、ゴミ袋枚の代まで円単位で私に請求したのは、体誰だったの？ 夫婦なのに、私の見を度も聞かずに、自分で決めたルールを突きつけて承認を迫ったのは、誰だったの？」

孝太の体が、に打たれたように直しました。 顔からサーッと血の気が引いていくのが、灯のかりのでもはっきりと分かりました。

「私はね、あなたの決めた通りに暮らしているだけよ。 お互いに損をしない、完全に自した関係。あなたが望んだのは、こういう活だったんじゃないの？」

孝太はをパクパクとかしましたが、何の言葉も発することができませんでした。 私は踵を返し、実へ向かって歩きしました。 孝太はそれ以、私を追いかけてくることはできませんでした。

その夜、実の卓で、私はついに両親にすべてを打ちけました。 結婚式の夜に提示された表計算シートのこと。 円単位の折半活。 そして、この週のに夫婦のから温もりが完全に消えってしまったこと。

話し終えたとき、居には苦しい沈黙が落ちていました。 母は顔をで覆い、悔しそうに肩を震わせていました。

い沈黙のあと、父がゆっくりと湯呑みを置き、々しい調でをきました。

「美穂。おの流れを確にしておくこと自体は、決して悪いことじゃない。 特にこの歳での結婚なら、お互いの財産や将来の備えを気にするのは当然だ」

父は静かに私の目を見つめました。 「だがな、夫婦の暮らしっていうのは、数字に換算できない無数の支えいで成りっているんだ。

病気になったときに病するはいくらだ？ 相をってかける言葉には、何円の価値がある？ そんなものを全部数字で割り勘にしようとしたら、庭なんてものは瞬で崩壊するに決まっている」

「お父さん……」

「美穂、おはどうしたいんだ？ あいつと別れたいのか？」 母が涙を拭いながら尋ねてきました。

私は自分の膝ので握りしめた拳を見つめました。 「……分からない。ただ、あの計表のままの活を続けるくらいなら、できていく方がずっといい。 でも、孝太さんがどうしてあんなものを作ったのか、その本当の理由を聞かないまま終わらせたくはないの」

父はさく頷き、私の肩をポンと叩きました。 「よし。なら、の夜、孝太君をこのに呼びなさい。 逃げずに、で腹を割って話そう。それでダメなら、そのは私たちが全部引き受けてやるから」

父の力い言葉に、私はくをげました。 張り詰めていたの糸が、ようやくしだけ解けたような気がしました。