包みを渡す

翌の、堂ではしい販売員が働き始めた。さんという歳の女性で、初めての接客に緊張していた。彼女はお客さまに質問されると、すぐに私を呼んだ。

「自分で答えられないは、確認してからお伝えすればいいんですよね」

「そう。急いで答えるより、正しく伝える方が切」

あるの閉、さんは包装の折り方を練習していた。いの角がしずれて、何度もやり直す。

「私は器用なので、向いていないかもしれません」

「私も最初は何度も失敗したよ。角がわないは、を無理に引っ張らず、折る位置をし戻すの」

私は元を見せた。包みの角を揃え、余ったを裏に回す。さんは同じ順を試し、度目にきれいな包みを作った。

「できました」

「になったね」

彼女は、そのい包みを眺めていた。

「どうして第曜はいなんですか」

私は、宗方さんから聞いた話を、彼の承を得た範囲で伝えた。くなった奥さまが好きだった豆福を、毎週つ買って仏壇に供えていること。第曜は命で、いを選んでいること。

「そのことをっていて、ずっと包んでいたんですね」

「ったのはからよ。最初は、ただし気になっただけ」

「私も、お客さまのことを覚えられるようになりますか」

「全部覚える必はないよ。

お客さまが話してくれたことを切にして、分からないは尋ねる。それで分」

翌週の曜、宗方さんが来した。さんはし緊張しながら、豆福をつ包んだ。第曜ではなかったので、いつもの包装だった。

「宗方さま、お待たせしました」

「ありがとう。きれいに包んでくれたね」

宗方さんは彼女の元を見て、柔らかく笑った。さんもしした顔をした。

をた、私は彼がバスへ向かうのを見送った。はっていない。付き添いは必なさそうだった。

私はショーケースに戻り、次のお客さまを迎えた。豆福をつ買うにも、千個の菓子を頼むにも、目のにいるとして向きう。その気持ちは、誰かの仕事ではなく、堂の仕事になり始めていた。

閉、い包みを棚の番へ置いた。次の第曜に、必ながに取れるように。

お客さまを切にすることは、を無制限に使うことではない。誰の話にも同じだけく付きうことでもない。相が何を求めているかに気づき、できる範囲で応えること。そして、その配りを働くの無理にしないこと。

堂の朝は、も変わらず始まる。湯気のがる餡の鍋、のショーケース、ねられたい。誰かが誰かをう気持ちは、包みを渡すから、また次のへ伝わっていく。