覇斗は類をひったくるように取り、必に目をらせた。

画面のの義母は、最に穏やかな声で言った。

『息子であっても、族を切にしないに、私の財産を残すことはできません。千尋、全ての財産はあなたに託します。あなたなら、きっと正しく使ってくれると信じています』

剣造さんがく頷いた。

「妹の気持ちは分かった。千尋さん、私たちは全力であなたを支えます」

相馬も涙を拭いながら言った。

「僕も同じ気持ちです。母が最まで切にしていた千尋さんを、僕たちも族として受け入れます」

映像が終わり、部に静寂が戻った。

覇斗は真っ青な顔で画面を見つめていた。

自分が完全に孤したことを、ようやく理解したのだろう。

「こんなことが許されるのか。千尋は血の繋がらないだぞ」

私は静かに首を振った。

「血の繋がりだけで族になれるわけじゃないの。お母さんは最まで、あなたがを入れ替えることを願っていた。でも、あなたは変わらなかった」

覇斗は何も言えなかった。

義母のと失望が込められた言葉は、どんな法律論よりもく、彼の胸に突き刺さっているはずだった。

義母の映像が終わったあと、部にはしばらく何の音もしなかった。

覇斗だけがったまま、拳を握りしめて震えていた。顔は屈辱とりで真っ赤になり、額には汗が浮かんでいる。

「待てよ……相続排除だって？　そんなものが簡単に認められるわけがない。俺には遺留分がある。最限の取り分は必ず俺のものだ」

私は類を畳まず、机のに置いたまま、静かに首を振った。

「相続排除が認められた、遺留分の権利も失われるの。あなたは法定相続としての位そのものを失ったのよ」

「そんな馬鹿な話があるか！」

覇斗は類を乱暴に掴み、目を皿のようにして読み始めた。指先は震えていた。自分が信じていた“血の繋がった息子の権利”が、1枚ので完全に消されていることを、まだ受け入れられないのだろう。

私は審判の該当箇所を指差した。

「ここにいてあるでしょう。排除の効果により、あなたは相続に関して、お母さんより先にくなったものとみなされるの」

「無効だ。申してをする」

「もう期限は過ぎているわ。お母さんがくなってから49。あなたはにいて、何の続きも取らなかった」

「俺はらなかったんだ！」

覇斗の声が裏返った。

私はその顔を見つめながら、胸の奥がたくなるのをじた。

「お母さんが急変した夜、あなたは私の話を最まで聞こうともしなかった。それを今になって、らなかったで済ませるつもり？」

剣造さんがい声で続けた。

「覇斗。おは母親がきているに、息子としての義務を果たしたか。千尋さんが1で全部背負っているのをりながら、何もしなかったじゃないか」

覇斗は部を見回した。

けれど、誰も彼をかばわなかった。

相馬も、剣造さんも、親族たちも、皆黙って覇斗を見ていた。そこに同はなかった。りと失望だけがあった。

「じゃあ俺は、本当に何ももらえないのか」

覇斗の声は、初めてくなった。

私はさく頷いた。

「法にはそうよ」

い沈黙が落ちた。

そのあと、覇斗は急にたく笑った。

「分かった。もういい。どうせ何ももらえないなら、本音を教えてやる」

嫌な予がした。

覇斗は遺の方を見ようともせず、吐き捨てるように言った。

「母親なんて、俺にとっては負債でしかなかった。寄りは社会のお荷物だ。医療費ばかりかかって、産性もない。俺は効率にきているんだ。役にたないにを割く必なんてない」

その瞬、部の空気が凍りついた。

相馬が震える声で言った。

「兄さん……自分が何を言っているか分かっているんですか。それはとして言ってはいけないことです」

「として？　俺は現実を見ているだけだ。おたちが綺麗ごとに騙されているんだよ」

剣造さんがちがった。

「覇斗。おは本当に妹の息子か。妹がどれだけおをしていたか、分からないのか」

「？　そんな非理なものに価値があるのか。俺は投資対効果で判断する。母さんは齢で病気がちで、医療費がかかる。完全に赤字だった」