「ちょっと待ってよ。まさか、あなたがていく気なの？」

私は玄関先で、きな荷物を抱えている夫の背に声をかけた。

夫は面倒くさそうに振り返ると、私が伸ばしたを乱暴に振り払った。

「当然だろ。婚したんだから、緒に暮らすわけないだろうが」

その言い方は、まるで私のほうが非常識だとでも言いたげだった。

私と夫は、つい先ほど婚が成したばかりだった。だから、どちらかがをること自体はおかしくない。けれど私は、当然自分がていくものだとっていた。

なぜなら、ここは義実だったからだ。

結婚、私は夫の実で同居させてもらっていた。婚すれば、嫁からに戻る私がをる。それが自然だとっていた。

それなのに、夫は私を置いて、自分だけ荷物をまとめてていこうとしていた。

私は慌ててもう1度夫の腕をつかんだ。

「あなた、お母さんをどうするつもりなの？　まさか、ここに置いていく気？」

夫は眉をひそめ、底議そうに私を見ろした。

「は？　何言ってんだよ」

「お母さんは子なのよ。1暮らしなんてできるわけないじゃない」

私が配していたのは、子活を余儀なくされた義母のことだった。

同居、義母の介護は主に私がしていた。けれど、婚した以、これまでと同じようにはいかない。それなのに夫までていけば、誰が義母を支えるというのか。

私が必にいがると、夫はで笑った。

「おが面倒を見るべきだろ」

私は瞬、言葉を失った。

夫は靴を履きながら、当然のように続けた。

「婚したくらいで親子の縁が切れるわけないだろ。母さんは今でもおの親だ。親の介護は嫁の仕事なんだから、しっかり支えろよ」

その言葉を聞いた瞬、私の胸ので何かがたく固まった。

私の名はゆい。30歳になる専業主婦だった。

数、私は5歳の夫と結婚した。結婚の夫は、るく向きで、配性だった私をいつも励ましてくれるだった。

義母に初めて挨拶へく、私は緊張でがたくなっていた。そんな私に夫は笑って言った。

「丈夫だって。母さんなら、ゆいのことをく受け入れてくれるよ。もっと自分に自信を持っていいんだよ」

その言葉に背を押され、私は義実の玄関をくぐった。

そして実際に会った義母は、私の配をすぐに吹きばしてくれた。

義母は最まで私の目を見て話を聞き、優しく笑ってくれた。私は次第に落ち着き、しずつ自分の言葉で話せるようになった。

義父はすでに界しており、義母のよしえさんは1暮らしだった。

義母は、息子には女きょうだいがいなかったため、私を本当の娘のようにんでくれた。

「願の娘ができたみたいで、本当に嬉しいわ。

しかも、こんなにいい子なんだもの。ゆいさん、これから慮しないでよろしくね」

そう笑う義母の顔を見て、私はこのとならうまくやっていけるとった。

あの頃は、まだ何もらなかった。

夫が、いつか自分の母親を私に押し付けて逃げるになるなんて。

結婚、私と義母の距はどんどんくなっていった。

お互いのをき来し、何かあれば助けった。義母はいつもるく、齢のわりに驚くほど若々しかった。趣にも勉にも欲で、毎を楽しむ姿は、私にとって憧れだった。

私は結婚、自分に自信がなく、すぐに悩んでしまう性格だった。そんな私に、義母は何度も切なことを教えてくれた。

「は限なの。嫌なことや嫌いなのせいで、落ち込んだり悩んだりするなんてもったいないわ」

義母はお茶を入れながら、私に穏やかに言った。

「あなたを事にしてくれる、を満たしてくれるものに目を向けてみると、って案捨てたもんじゃないのよ」

その言葉に、私は何度も救われた。

そんな々に、突然暗がち込めた。

ある、病院から話がかかってきた。

「実は今、よしえ様がこちらに入院されています。命に別状はありませんが、かなり怪をされています。詳しいお話をしたいので、来ていただけませんか」

病院の方の声を聞いた瞬、私は血の気が引いた。

夫には連絡がつかなかったらしく、私のところに話が来たのだ。