私はため息をついた。

どうせ今も同じだろう。

そうっていた。

しかし、そのだけは違った。

義母の様子が妙に落ち着いていたのだ。

目の焦点もっている。

言葉もしっかりしている。

親戚たちが席についた頃、義母は静かにちがった。

「今は、みんなに渡したいものがあります」

部が静まり返る。

義母はまず男の嫁を呼んだ。

続いて次男の嫁も呼んだ。

そして豪華な呂敷包みを渡した。

2が包みをく。

から現れたのは見事な級着物だった。

親戚たちから歓声ががる。

「素らしいわ」

「さすがね」

2は満面の笑みだった。

私は部の隅でそれを見ていた。

5。

介護をしてきたのは私だった。

夜のオムツ交換も。

病院の付き添いも。

介護費用の負担も。

全部私だった。

しかし、賞賛されるのは別のたちだった。

そのだった。

義母の線が私に向いた。

「由美」

私は胸が鳴った。

しだけ期待してしまった。

けれど次の瞬。

義母はさな呂敷包みを私の元へ投げた。

「残り物を包んでおいたから持って帰りなさい」

部の空気が凍りつく。

義母はさらに言った。

「末っ子の嫁のくせに、でしゃばるんじゃないわよ」

私はち尽くした。

親戚たちの線が突き刺さる。

誰かが笑った。

誰かが顔をそむけた。

私は夫を見た。

助けてほしかった。

しかし夫は俯いたままだった。

私は呂敷を拾いげた。

涙があふれた。

「申し訳ありませんでした」

そう言って、そのから逃げした。

がっていた。

私はたいにち尽くした。

腕のの呂敷がやけにかった。

へ戻った私は寝へ閉じこもった。

5の来事がのを駆け巡った。

夜の介護。

支払い続けた医療費。

無関な親族たち。

何も言ってくれなかった夫。

そして、今の屈辱。

私は泣き続けた。

どれほどが経っただろうか。

夜もくなった頃、ようやくに転がっている呂敷へ目を向けた。

捨てるにだけ見よう。

そうった。

結び目を解く。

しかしに入っていたのは料理ではなかった。

分い類の束だった。

私は1枚ずつ取りした。

産登記簿。

預通帳。

株式証。

そして。

最初に目に入ったのは、みなとみらいの築マンション2の登記類だった。

続いて座の商業ビルの持分証。

さらに500万円ずつ入った定期預通帳が5冊。

総額2，500万円。

私は震えるで最のをいた。

そこには義母の字が並んでいた。

「由美、この5本当に苦労をかけたわね」

私は息を止めた。

「私は認症のふりをしながら見ていたのよ」

が真っになった。

にはすべてかれていた。

男夫婦と次男夫婦は正だけ現れたこと。

写真だけ撮って帰ったこと。

介護費もさなかったこと。

そして私が夜まで世話をし、自腹で費用を払い続けたこと。

「あなたこそ本当の娘よ」

涙で文字が滲んだ。

さらに続きがあった。

「ここに入っているものは全部あなたのものです」

「法続きもすべて終わっています」

私は声をげて泣いた。

その、夫が部へび込んできた。

私は類を差しした。

夫は青ざめた。

を読み終える頃には、彼も泣いていた。

「俺が悪かった」

「ずっと見て見ぬふりをしていた」

私は何も言わなかった。

ただ静かに涙を流した。

そして曜。

私たちは司法士事務所へ向かった。

そこでらされた。

すべての続きは完していること。

義母は3かから準備していたこと。

そして画も残していたこと。

帰宅、その画を再した。

画面のの義母は、認症患者には見えなかった。

はっきりとした調で語り始めた。

「由美、ありがとう」

私は最まで泣きながら見続けた。

翌。

義母は眠るように旅った。

画は、本当ので最の言葉になった。

葬儀が終わった。

そして数。

義兄たちは弁護士まで連れて集まってきた。

目はつだった。

遺産分割だった。

男が言った。

「法には3等分だろう」

次男も頷いた。

嫁たちも当然のような顔をしていた。

私は黙っていた。

そしてバッグのから、あの古い呂敷を取りした。

全員の顔が変わる。

私はゆっくり紐を解いた。

から量の類を机のへ広げる。

登記簿。