頬骨縮術。

それは顔の輪郭を細く見せるため、頬骨の部を切して内側に移させる美容形術だった。

骨を切るため、痕跡が残る。

被害者の頬骨には、その痕跡があった。

頬骨縮術は、般な術ではなかった。

全麻酔が必で、術も2から3ほどかかる。費用も2000代半ばの基準で50万円から100万円程度。健康保険は適用されない自由診療だった。

つまり、どこの病院でもできる術ではない。

主に京の本や座周辺の美容科など、限られた医療関でわれていた。

捜査官たちは方針を変えた。

方者名簿でも、着の購入者でもなく、美容科の患者記録を追う。

頬骨縮術を受けた女性のに、被害者がいるはずだった。

警察は、20061から20075までに頬骨縮術をった能性のある医療関を調べ始めた。

対象は京都内だけでなく、関全域に広がった。

リストにがった病院は約570か所。

捜査官たちは1件ずつ訪問した。

茨県内で元の女性骨遺体が発見されたこと。頬骨に美容形の痕跡があること。被害者の元確認のため、術記録が必であること。

そう説し、協力を求めた。

しかし、簡単にはいかなかった。

病院側は慎だった。

「患者報は個報です。簡単にお渡しすることはできません」

その言葉は当然だった。患者の同なしに術記録をへせば、病院側にも問題がじる。

だが、捜査官たちも引きがれなかった。

「これは殺事件です。被害者の名も分からないまま、犯を逃すわけにはいきません」

協力を拒む病院には、捜索差押令状の取得も検討すると伝えた。

令状の話がると、病院側の態度はしずつ変わった。制捜査を受けるより、協力した方がよいと判断する病院が増えていった。

刑事たちは昼夜を問わず病院を回った。

あるは1に10か所以訪問した。

説し、説得し、資料を受け取る。その繰り返しだった。靴底はすり減り、類は積みがっていった。

ついに、570か所から資料が集まった。

20061から20075までに頬骨縮術を受けた女性患者の名簿。

そこに載っていた数は約2000だった。

このに、被害者がいる。

刑事たちはそう信じた。

警察が選んだ方法は単純だった。

2000全員に連絡する。

本がきていると確認できれば、被害者ではない。連絡がつかない物こそ、被害者である能性がい。

刑事たちは話を握りしめ、朝から晩まで確認を続けた。

「稲敷警察署です。ご本確認のため、ご連絡しました」

話を受けた々のくは困惑した。なぜ警察から連絡が来るのか分からなかった。

「はい、ご本様で違いありませんね。

確認できました。ありがとうございます」

本確認が取れるたびに、名簿から1が消された。

2000が1000になり、1000が500になった。さらに200、100へと減っていった。

本ではなくても、族から確認できれば除された。

「娘ですか。元気にしています」

「昨結婚して、今は阪にんでいます」

そうした返事が返ってくるたびに、刑事たちは次の番号へんだ。

しかし、連絡がつかない々もいた。

話番号が変わっている。

使われていない。

所が変わっている。

民票の所にんでいない。

そうした物は別に記録された。

最終に、連絡の取れない女性は60まで絞られた。

警察はこの60について、さらに詳しい調査を始めた。民票の所を確認し、直接訪問し、族やに所を尋ねた。

くは単なる引っ越しや連絡先変更だった。にているもいた。

60が40になり、40が20になった。

そので、1の女性が捜査官の目に留まった。

佐藤氏、30歳。

京都内にんでいた女性だった。

20063、本の美容科で頬骨縮術を受けた記録があった。しかし、20075以、連絡が途絶えていた。

話番号は使われていない。

民票の所にもいない。

族に連絡しても、所は分からないという。

佐藤氏は福岡県だった。幼い頃に両親が婚し、母親と暮らしていた。

20歳頃から俗で働き、族とはほとんど連絡を取っていなかった。

1に1、2度、否をらせる話をする程度だった。