。両子は数にそれを引き取りにやってくると、包んでいたきな呂敷包みをののゴミ箱のに平然と投げ捨て、そのままちった。

さらにその2、鈴氏のの庭の片隅から黒い煙がモクモクとちった。隣の林氏は、猛暑のに両子が鉄製のドラム缶のに直でち、に何かを投げ入れて激しく燃やしている姿を目撃している。その異様な煙は1以も続いた。それから1週、両子は鈴氏名義の古いトラックを配品回収業者に引き渡し、現2万円を受け取った。業者の主は、荷台の奥に何かが激しく擦れたような傷跡がいくつもあったことを記憶していた。

クリーニングへの持ち込み、ドラム缶での焼却、そしてトラックの処分。これらはすべて、両子が鈴氏の失踪、わずか数のに完璧に処理したものだった。警察は何も見ていなかった。鈴製造氏の名は、失踪者名簿の片隅に静かに埋もれていった。

それから無にも歳は流れた。鈴製造氏が姿を消してから1が経過したとき、両子は庭裁判所に対して鈴氏の「失踪宣告」の申してを提した。認症患者による徘徊という特殊性を理由に申請し、裁判所は翌の、鈴製造氏に対する失踪宣告をした。法に彼は完全にした物となった。

その判決文がた、両子はで嬉しそうにおかずをお代わりしながら1で夕をべていたという。

その、鈴氏の名義で残されていた商業ビル2棟とが、順番に彼女と夫である浩の名義へと移転されていった。ビルはすぐさまリフォームされ、賃収入は2倍にねがった。郊のは価が3倍以に値がりした絶妙なタイミングで売却された。それらはすべて、かつて鈴氏がに「孫たちの名義に変更したい」「社会福祉団体にすべて寄付したい」と言っていた財産そのものであった。

夫の浩はその売却益を元にしい産管理会社を興し、の分譲代事業へとを広げて繁盛させた。浩は元の商会議所の集まりにも顔をし始め、名士気取りで脈を広げた。妻の両子もPTAの役員を引き受け、域社会において「非常に誠実で、仕事のよくできる派な夫婦」として誰もが疑わないになっていた。

しかし、周囲が華やかな夫婦を称賛する方で、渡辺造氏だけは納得がいかず、警察や周囲に「施設にそんな老は入所していない、絶対におかしい」と何度も訴え回っていたが、周囲からはややかな線を向けられるだけだった。また、方にんでいた実の娘の正子も、両子から「面会は医師から固く禁じられている」

と言われ、いその言葉を信じるしかなかった。正子は毎晩のように、古い自宅の柿のので父親が苦しそうに何かを言おうとしているを見ていたという。

表向きは理な主婦として婦会などに参加していた両子だったが、くで見ている々の目にはしずつ違が見え始めていた。

何よりも真っ先に隣民の目に留まったのは、彼女がしく引っ越した級マンションのベランダの片隅に置いた、異様なほどきな3つの「噌かめ」のであった。ベランダが狭く洗濯物を干すスペースさえしている状況であったにもかかわらず、両子はその3つの噌かめだけは絶対に捨てようとはしなかった。隣の民の田氏が「わざわざあんなきな噌まで持ってこられたのですね」と軽く尋ねると、両子は表を凍りつかせ、「これは、何があっても絶対に捨てられません」とくをるような声で答えたという。

さらに、夫の浩も妻の奇妙な点に気づいていながら、らないふりをしてきていた。浩はこのように陳述している。「夜、隣のベッドで寝ていると、妻が突然ガバッと真に起きがって直で座り込むことが頻繁にありました。目は完全に閉じたままで、暗に向かって何かを必にブツブツと呟いていました。

度だけ、寝言ではっきりと『どうして、そんな目で私を見るのよ！』と言ったことがありました」