私は静かに座り直した。

その瞬。

何かがしずつ壊れ始めていた。

だが私はまだ諦めなかった。

いつか分かってくれる。

族だから。

そう信じたかったのだ。

その希望だけを抱いて。

卓から追いされた夜。

私は客で眠れずにいた。

計を見る。

夜を過ぎていた。

リビングから笑い声が聞こえる。

私は布団ので目を閉じた。

だが眠れない。

やがて会話が聞こえてきた。

最初は聞くつもりはなかった。

しかし。

自分の名が聞こえた瞬。

私はわずちがってしまった。

静かに客の扉をく。

そして廊でを澄ませた。

「やっと母さんもしくなったな」

匠だった。

その声には堵が混じっていた。

「本当よ」

真美さんが続ける。

「正直、お母さんがいない方が族団らんできるのよね」

胸が締め付けられた。

だがまだ終わらなかった。

「そうだな」

商事が言った。

「陽子がいると雰囲気がくなる」

私は息を止めた。

夫まで。

さらに話は続く。

「いつまでこの状態を続けるの？」

真美さんが言う。

「毎週来られても困るし」

そして。

商事が声を潜めた。

「実はいい話がある」

私は無識にドアノブを握り締めた。

「陽子の実のな」

その瞬。

嫌な予がった。

「千万円以で売れるらしい」

真美さんが興奮した声をげた。

「本当ですか？」

「だから施設に入ってもらうんだ」

私は凍り付いた。

施設。

その言葉がので反響した。

「認症検査を受けさせる実を作ればいい」

商事は平然と言った。

「陽子のと貯で施設代は払える」

私は震えた。

だがりより先に。

何かがえていった。

「お母さんはお荷物でしょう？」

真美さんの声。

「確かにな」

匠の声。

「母さんがいると窮屈だし」

その瞬。

私は悟った。

もう終わりなのだと。

このたちは私を族だとっていない。

利用価値だけで見ている。

涙はなかった。

代わりにが静かになっていった。

もう分だ。

私は客へ戻った。

気を消した。

そして暗ので決した。

この族に。

私の本当の価値を教えてやる。

度と見されないために。

翌朝。

私はいつも通りの顔で朝をべた。

誰も昨夜のことには触れない。

私も何も言わなかった。

しかしのでは決が固まっていた。

自宅へ戻った私は。

真っ先に庫をいた。

通帳。

権利。

証券会社の資料。

すべてを机に並べる。

それから付きいのある弁護士事務所へ向かった。

「財産理をしたいんです」

私の言葉に。

加藤先は静かに頷いた。

私は昨夜聞いた話をすべて説した。

先は最まで黙って聞いてくれた。

そして言った。

「それは酷いですね」

私は類を広げた。

退職千万円。

実の千万円。

株式千万円。

計億千万円以。

すべて私個の財産だった。

商事とは昔から別管理だった。

「法に問題ありません」

先ははっきり言った。

「すべて佐々さんの自由です」

私はく息を吐いた。

胸につかえていたものがし軽くなる。

「族には円も渡したくありません」

先は静かに頷いた。

私はその。

へった。

証券会社へった。

引っ越し業者を配した。

さらに実の兄夫婦へ連絡した。

皆。

私を歓迎してくれた。

その温かさに。

私は何度も涙をこらえた。

夜。

でワインをけた。

グラスので赤い液体が揺れる。

「もう終わりにしましょう」

誰に聞かせるでもなく呟いた。

お荷物。

用済み。

そう言ったのはあのたちだ。

ならば私は消えてあげる。

ただし。

財産も。

尊厳も。

も。

すべて持ったままで。

私は静かにグラスを傾けた。

それは別れの乾杯だった。

そして。

しいの始まりの乾杯でもあった。

決別のは、っていたよりも穏やかな朝だった。

曜。

私はいつものように息子のへ向かった。

玄関のチャイムを押すと、真美さんがてきた。

いつもと変わらない笑顔だった。

「お母さん、いらっしゃい」

私はその顔を静かに見つめた。

もう度と、このに客として来ることもない。

そううと議とは落ち着いていた。

「今もお部でゆっくりしてくださいね」

真美さんが言った。

私はさく首を振った。

「ありがとう。でも今は切な話があるの」

真美さんの表がわずかに曇った。