性暴の痕跡も確認された。

病の井を見つめるは、ほとんど言葉を発しなかった。質問されても反応せず、ただ目をけたまま横たわっていた。精神科医は急性ストレス障害とショック状態を診断した。

2週の入院で、体の傷はしずつ処置された。染症には抗物質が投与され、骨折は固定された。だが、の傷は当てのしようがなかった。

警察は医師の許を得て、から事を聞いた。

は覚えていることを、途切れ途切れに語った。

い変形したマスク。

背のい男。

片言の本語。

い声。

洞窟。

灯油ランプ。

10の監禁と暴。

男の特徴は曖昧だった。顔は完全にマスクで隠れていた。暗く、ランプのだけだったため、目のも分からない。は暗く汚れていて、常に袋をしていた。指紋を残すこともなかった。

洞窟の所も分からなかった。

は縛られ、担がれ、暗のを運ばれた。逃げたも方向を確認できず、再び引き戻された。救助された所からどの方角に洞窟があるのか、彼女には説できなかった。

梨県警は規模な捜索を始した。

が発見された所をに半径5km。警察官、レンジャー、ボランティア、救助犬、サーマルカメラ付きヘリコプターが投入された。

しかし、洞窟は見つからなかった。

青ヶ原には、富士の溶岩流によって形成された無数の溶岩洞窟がある。

登録されているものもあれば、図に載らないさな穴もある。密集したと複雑な形に隠され、正確な座標なしで1つを探し当てることは極めて難しい。

くは危険で、崩落し、が溜まり、が入れない所もあった。

警察は周辺民、公園職員、当くにいた観客、過に犯罪歴のある男性、岳帯に詳しい物、元の確かな滞者などを調べた。45の潜容疑者のリストが作られ、アリバイ確認と聞き込みがわれた。

の体や持ち物から採取されたDNAも照された。

しかし、本国内のデータベースに致する物はいなかった。犯が登録されていないだけなのか、国籍の物なのか、それとも証拠が分だったのかは分からない。インターポールを通じた確認でも成果はなかった。

1か、捜査はき詰まった。

「マスクの男」は、まるで森に溶けたように消えていた。

は8半ばに退院した。

京に戻り、ルームメイトの美幸が世話をしてくれた。最初のうちは、事を作り、病院への付き添いをし、夜にが叫んで目を覚ませば背をさすってくれた。

けれど、ので何かが壊れていた。

夜、眠れない。

眠れば悪を見る。

男性の音を聞くだけで息が苦しくなる。

医療用マスクを見ただけで、体が震え始める。

富士や森の写真を見ることもできない。

青ヶ原という言葉を聞くだけで、洞窟のにおいと暗がよみがえった。

護師の仕事にも戻れなかった。

病院の消毒薬のにおい、械音、い照。そのすべてが、救助の検査と恐怖をいさせた。

半、はさな私クリニックで働こうとした。けれど、患者の男性がづいただけで体が固まり、診察の閉じた空に耐えられなかった。

美幸との関係もしずつ崩れていった。

美幸は支えようとした。だが、はりっぽくなり、突然泣き、理由もなく叫ぶことがあった。美幸も疲弊していった。

事件から1、美幸は引っ越した。

「ごめん。を見捨てたいわけじゃない。でも、私ももう限界なの」

は何も言えなかった。

アパートに1残された彼女は、さらにく孤していった。

はその、ほとんどになくなった。

べ物は配達で頼み、昼夜の区別も曖昧になった。テレビをつけたままぼんやり座り、酒で考を鈍らせるが増えた。

それでも、きようとはした。

精神科に通い、薬をみ、暴力被害者のためのグループセラピーにも参加した。だが、言葉にするほど傷はまり、誰かの体験を聞くたびに自分の記憶もよみがえった。

何度かとの関係を取り戻そうとした。

けれど、触れられることが怖かった。男性がづくだけで呼吸が乱れた。

親密さはではなく、危険の始まりにじられた。