恵は娘を抱きしめ、声をげて泣きました。 「この子はただただ優しい子なんです。学との往復だけのこの子が、誰にこんな目に遭わされたの？信じられない、美咲。体何があったの？」

美咲は朦朧として識がはっきりしませんでしたが、目尻から涙がすーっと流れ落ちました。 まるでのでも言葉にできない苦痛を経験しているかのようでした。 診察の空気は息が詰まるほどくなります。 伊藤先はしばらく沈黙した、ため息をつき、真実をらかにしなければと決しました。 彼は護師を振り返り言いました。 「血液検査、尿検査、腹部エコーの準備を。の暴の痕跡も確認する必があります。 もしこれが暴の証拠であれば、警察に通報しなければならないかもしれません。」

その言葉に恵は凍りつきました。 自分の娘に関して「警察」という文字を聞くが来るとは像もしていませんでした。 恐怖と悔しさとりが入り混じり、彼女は何も言えませんでした。

方、病院の廊では美咲と同じ学部の友たちが配そうにらせを待っていました。 彼らはげにひそひそと話しています。 そので佐藤拓也という男子学が慎にをきました。 「昨俺、見たんだ。美咲がらないおじさんと緒にいるの。

がかなりに見えたから、学じゃ絶対ない。もしかして……」

彼の言葉が終わるに、友たちが彼を睨みつけました。 「静かにしてよ。むやみに言わないで。」

しかし彼が吐いた言葉は棘のように皆のに突き刺さり、疑いの種を植えつけました。

診察のでは護師たちが点滴を準備している、美咲が突然軽くけいれんを起こしました。 や汗がのように流れ落ち、呼吸が荒くなります。 恵は驚愕して娘を抱きしめ、伊藤先は即座に指示しました。 「くを抑えて、鎮静剤の準備を。」

数分の緊迫したが流れた、けいれんは収まりました。 美咲は涙を浮かべたままい眠りに落ちましたが、疑問は依然として空気に漂っています。 美咲の体にあるあざは体どこから来たのでしょうか？ 誰がこんなことをしたのでしょうか？ そしてなぜ 20 歳の平凡な女子がこんな恐ろしい状況に陥ってしまったのでしょうか？

物語はまだ始まったばかりですが、皆ののにはすでに数えきれないほどの疑とが芽え始めていました。 そしてその裏に隠された真実は、たった今らかになったことよりもはるかに恐ろしいものかもしれません。

病院のたい病、い蛍灯のが美咲の青ざめた顔のにり注いでいました。

恵は娘のそばをれず、そのを固く握っています。 彼女の赤く腫れた目は瞬たりとも娘かられませんでした。

伊藤先は護師に緊急検査を指示してったばかりでしたが、恵のののは嵐のように荒れ狂っていました。 娘の体に残る黒ずんだあざは、彼女を絶望の縁へと突き落としました。 学のことしからなかった優しい娘の体に、あんなにも痛々しい痕跡があるとは到底信じられませんでした。

美咲がじろぎをし、唇をかすかにかしました。 恵はを寄せます。 「美咲、お母さんの声が聞こえる？誰があなたをこんなにしたのか、お母さんに教えて。」

しかし聞こえてくるのは、かすかなうめき声と流れ落ちる汗の音だけでした。

その、病のドアがバタンとき、40 代半ばの男性が慌ててび込んできました。 美咲の父親、剣です。 彼は故郷から最終のバスに乗って駆けつけたばかりで、その疲れた顔には配のがあふれていました。 識朦朧とした娘を見ると、彼はそのに凍りつき、突然泣き崩れました。 「なんてことだ。美咲、俺の娘がなぜこんな姿に……」

恵は夫に抱きつき、声を詰まらせて言葉もろに続けられませんでした。 「あなた、これを見て。この子の体にあざが、お医者様が普通じゃないっておっしゃるの。

」

剣はそので固まってしまいました。 彼の線は暗くなり、両はブルブルと震えています。 父親として、彼はその傷がただ転んでできたものではないことを直しました。