「刑事さん、その男は体何者なんですか？」

加藤刑事はゆっくりと答えました。 「この町ではかなり名な実業です。産業を営み、複数のレストランやホテルを所しています。持ちなだけでなく、脈も広く、筋縄ではいかない相です。」

恵はすすり泣きました。 「なんてこと。うちの娘は貧しい学に過ぎないのに、どうしてそんなのに……」

美咲が突然母のを固く握りしめ、喉に詰まったような途切れ途切れの声でささやきました。 「お母さん、もうやめて。怖いの。」

病は再び沈黙に包まれました。 美咲の恐怖は病気よりも恐ろしいものでした。 それは彼女の若いを覆う黒いのようでした。

加藤刑事は今、美咲をさらに追い詰めることはできないと悟り、自ら調査に着することを決めました。 そのの午、彼は警察署に戻り、同僚たちに報を収集するよう指示しました。 分い類の束が彼のに置かれます。 そのには川という名がいくつかの祥事に登していましたが、全て誰もをせず々に幕引きさせられた記録ばかりでした。

加藤刑事はため息をつきました。 彼は数々の事件を扱ってきましたが、今回は困難が積しているようでした。 方にはな権力を持つ実業。 もう方には病院できもせず横たわる傷ついた女がいました。

正義が果たして真実の側につことができるかは、彼の勇気と根気にかかっていました。

その夜の病で、美咲は朦朧とした状態から浅い眠りに覚ましました。 窓のからかすかな灯のかりが彼女の顔を照らしています。 恵はまだにいて、娘のベッドのそばにうつ伏せになって眠っていました。 彼女のごつごつしたは美咲のさなを固く包み込んでいます。 剣は廊のでタバコを吸っていました。 彼は数も吸わずに、ただ煙が目ので消えていくのを見つめるだけでした。

美咲は母を見て、震える声で言いました。

「お母さん、もし私がダメになったら、弟のことお願いね。」

恵は驚いてび起き、娘を抱きしめて泣きじゃくりました。

「そんなこと言わないで美咲、あなたはきなきゃ。起きて勉も終えて成功しなくちゃ。

お父さんとお母さんがきている限り、誰もあなたを傷つけさせないわ。」

美咲の目から再び涙が流れました。

彼女は真実を話したかったけれど、喉が詰まっているようでした。

のには、たい笑みを浮かべたあの男の荒々しいつき、のような線が蘇ります。

考えただけでも全がブルブルと震えました。

翌朝、加藤刑事は川に直接会うことを決めました。

彼は同僚と共に、川の事務所が入る豪華なビルへと向かいます。

病院の鬱々とした雰囲気とは全く対照に、そこは入りする々で賑わい、煌びやかな級がずらりと並んでいました。

に入ると秘がすぐに彼らを止めます。

分証を提示して初めて、彼らはさな会議へと案内されました。

数分、きちんとしたスーツにる革靴を履いたの男性が入ってきました。

彼の顔はるく、笑顔は社交でしたが、その底のれない線は加藤刑事をゾッとさせました。

「こんにちは。私が川です。私に何かご用だと伺いましたが。」

加藤刑事は回しなことはしませんでした。

「昨夜、州学のにいらっしゃいましたか？」

川は眉をわずかにげましたが、笑顔は崩しませんでした。

「私はりいがいので、あちこちによくきますよ。それが何か？」

加藤刑事は彼の目をまっすぐに見つめ、断固として言いました。

「目撃者がいます。あなたが美咲という女子学をに乗せたと。

その彼女はで入院し、体には数くのあざがありました。

何か説することはありますか？」

会議の空気が瞬で張り詰めました。

川は子の背もたれにもたれかかり、腕を組みます。

彼の線に挑戦なが浮かびました。

「よく聞いてください。私はそんなに簡単に濡れを着せられるではありません。

その、私はビジネスパートナーと夕を共にしていたという証がほどいます。

調べたいならどうぞご自由に。しかし慎になさった方がよろしいでしょう。」