そして、娘の結婚式というに度のれ台にを連れてきて、『そこをどけ』と言い放ったあの……」

私はつつの言葉を彼の胸にく突き刺すように、ゆっくりと紡いだ。 「あなたは私を妻ではなく、便利な奴隷だとっていた。私の優しさやをすべて自分の実力だと勘違いし、見すことでしか自尊を保てなかった。そんなあなたを私が助ける理由は、どこにもありません」 「弓……！ そんなこと言わないでくれ！ を入れ替える、今まで苦労させた分、必ず幸せにするから！」

健が再び私のにを伸ばそうとする。しかし、私は歩ろにがり、畳のに置かれた緑の、婚届を彼の方へと滑らせた。 「サインをしなさい。これが、私があなたに与える最の慈です」 私の酷な声に、健はビクッと肩を震わせた。 「い、嫌だ！ 婚なんてしない！ 婚したら、俺は本当に１でこの１億３０００万円の借を背負うことになる！ 頼む、それだけは勘弁してくれ！」

「サインをしないのなら、それでも構いません。私はこのままこの敷をて、警察にきます。あなたが実印を盗み、契約を偽造したという決定な証拠と録音データ、すべて担当刑事に直接渡してきます。逮捕状がるのは今でしょうね」 私は計に目をやった。 「サインをして、慰謝料と財産分与の放棄に同するのなら、警察への証拠提は数だけ待ってあげます。

あなたが自己破産の続きをするための、ほんのわずかな稼ぎです。さあ、どうしますか？」

それは完全なる最通牒だった。健に残されたは、今すぐ警察に連されて刑務所に入るか、それともすべてを失って１で自己破産と借獄に落ちるか、その２つしかなかったのだ。

健は畳のに置かれた婚届と、私のえ切った瞳を交互に見つめた。もはや逃げは完全に塞がれていた。彼の傲なプライドも、社としての威厳も、との甘い未来も、すべてが砂のように崩れっていた。 「あああ……！」 健は獣のような唸り声をげながら、震えるで懐からペンを取りした。そして、涙とを婚届のにポトポトと落としながら、自分の名をゆっくりとき込んだ。

き終えた類を、私は静かに拾いげた。記入漏れがないこと、備がないことを確認し、元の鞄に丁寧にしまう。 「いたぞ……いたんだから、警察にくのは待ってくれるんだろうな！？」 健がうつろな目で私を見げた。 「ええ、約束通り、私から証拠をしにくのは数待ってあげます。これで私たちは正式にです。さようなら、健さん」

私はちがり、乱れたスカートの裾を軽く払い、彼に背を向けた。２６というい、苦しみとの連続だった私の結婚活は、この暗い古い座敷でひっそりと終わりを告げた。

胸の荷が取れ、信じられないほど空気が澄んでじられた。

私が座敷の襖にをかけた、そのだった。 ザク、ザク、ザク――表の砂利を複数のい音がこちらに向かって歩いてくる音が響いた。１台、いや、２台のが玄関先にまった音がした。 「え……？」 健が顔をげ、恐怖に引きつった目で玄関の方を向いた。 「ゆ、弓……お、警察を呼んでいたのか！？ 待つって約束したじゃないか！」 健がパニックになり、ずさりしながら叫んだ。

私は静かに首を振った。 「いいえ、私は呼んでいません。でも、あなたが犯した罪は、私が黙っていたからと言って消えるような軽いものではないということです」

玄関の引き戸がガラガラとい音をててかれた。 「ごめんください。田健さんはいらっしゃいますか？」 聞こえてきたのは、聞き覚えのある男性の声だった。健はまだらなかった。彼がすべてを失ったこの瞬に、彼を本当の獄へと引きずりろす最の訪問者が、すでに目のまで迫っていたということを。

ガラガラとい音をてて、実の古い引き戸がかれた。 「ごめんください。田健さんはいらっしゃいますか？」 玄関に現れたのは、仕てのいダークスーツを着た、鋭い目つきの男性３だった。彼らは迷うことなくを脱ぎ、真っ直ぐに座敷へとを踏み入れてきた。