しかし、きりになった帰り、ふと浩司はを止め、マカオの夜景に目をやることがあった。 カジノのネオンのが、濡れた面に反射して滲んでいる。 その景を見つめる彼の瞳に、劉梅は折り、自分では決して埋めることのできないい孤独のを見た。 そしてに数回、彼は激しい悪にうなされ、本語で誰かの名を呼びながらび起きることがあった。 こんな、劉梅は彼の背を優しくさすり、「丈夫、私がそばにいるから」と囁くのだった。 彼女は、それが本での辛い過の記憶なのだろうと信じて疑わなかった。

インターポールの調査により、キネラという男の分証が、で取引された偽造品であることが確認された。 彼の指紋データは現の公関にせず、その経歴は２０１２より先がだった。１２の空と完全に致する。 劉梅の聞き取りから判した、彼らのむアパートは、マカオ半島の喧騒からしれたローカルな集宅だった。 捜査は、静かに、しかし確実に、浩司が築きげた偽りの聖域へと迫っていた。 浩司をし、彼のすべてを受け入れていると信じる劉梅の穏やかな常が、もなく根底から覆されることを、まだ誰もらなかった。

２０２２６１、夜８。 マカオ半島郊のアパートのは、穏やかな常の景に包まれていた。

テレビからは賑やかな広語のバラエティ番組が流れ、キッチンからは、劉梅が作る老湯（ラオフアタン）――豚肉と野菜を何も煮込んだ庭の優しいりが漂っていた。

ソファに座っていたキネラこと田浩司は、ぼんやりと窓のに目をやっていた。 湿気を含んだ夜が、錆びついた窓枠をカタカタと揺らしている。 キッチンの奥から聞こえる劉梅のと、鍋がてる穏やかな音。それは、彼が１０かけてに入れた、偽りの、しかし確かに温かいらぎだった。

その、玄関のドアが、いもので数回く叩かれた。 ドンドン、ドン。

すべての音が止まった。 劉梅のが途切れ、テレビの陽気な音声だけが夜の部に空ろしく響く。 彼女は「誰かしら？」と訝しげな顔で浩司を見た。 しかし、浩司はかなかった。彼の顔から、すっと表が消えていた。 まるで、この１２、のどこかでずっと鳴り響いていた警報が、ついに現実の音となって鼓膜を揺らしたかのように、彼はテレビのリモコンを静かにテーブルに置くと、覚悟を決めたようにちがった。 「……俺がる」 その声は、いつもよりしく、乾いていた。

ドアをけると、そこには数の男たちがっていた。 湿度のい廊の空気が、部のえた空気と混じりって流れ込んでくる。 先につ男は、マカオ警察のバッジを瞬だけ示すと、厳しいながらも抑えた声で言った。

「々はインターポールとマカオ警察だ。キネラという男を探している」

浩司は何も言わなかった。ただ彼らの背にある、狭い廊の暗をじっと見つめている。 それは、彼が逃げ続けてきた過そのもののようにも見えた。 捜査官は、浩司のその諦に満ちた瞳を見て確信をめた。 「あなたは、田浩司さんですか？」 本語だった。その響きは、彼の胸に突き刺さるというより、むしろ背負ってきた荷をそっとろさせるような、奇妙な解放をもたらした。

劉梅がげな顔でキッチンの入りからこちらを覗いている。 彼女の目に、目のの男たちがどう写っているのか。 これから起こるすべてが、彼女のささやかな幸福を々に破壊してしまうだろう。 そのことに、今更ながらどうしようもない罪悪が彼の全を駆け巡った。

しかし、彼のからた言葉は、揺らぎないほどに静かだった。 彼はろにつ劉梅の方を瞬だけ振り返り、そして真っ直ぐにを向き直した。 「……はい。私が田浩司です」

その言は、劉梅にとっては、何の致もしない国語の音の羅列だった。 しかし、その響きに含まれた絶望なほどの誠実さと、浩司の見たことのない表が、これから起きるであろう破局を彼女に告げていた。 彼女の血の気の引いた顔が、ゆっくりとに振られる。