「もうすぐ VIP が来るみたいなのよ。あなたの旦さんが迷い込んできたら私たちまで恥をかくじゃない。」

エントランスの空気が段とピンと張り詰めた。

総支配が姿勢を正し、黒の幹部たちが斉にくをげる準備の体勢に入ったのだ。

そのだった。だけれど驚くほど静かなエンジン音がホテルの線にづいてきた。

ガラス越しに見えたのは、彼女たちが像していたような軽トラックでもボロボロのでもなかった。

それはまるで漆黒の鏡のように周囲の景を反射する特級だった。

圧倒なを放つそのが音もなく静かに、ホテルの正面エントランスの真んに滑り込んでくる。

「うわ、すごい。あれ、が軒買える値段じゃないの？」

同級たちが呆然とした声で呟いた。

稽古子でさえその圧迫に押されたのか、しだけずさりをしていた。

完璧なタイミングでが止まると同に、総支配を含む数名のホテルマンたちが乱れのないきでくお辞儀をした。45 度の完璧な最敬礼。

「ゆみ、ほら見なさい。やっぱり本物の VIP じゃない。」

稽古子が興奮したように私の袖を引いた。

「あなたの旦さんじゃなくて良かったわね。こんなすごいのにたら見劣りしてそうだもの。」

稽古子はそう言って勝ち誇ったように笑った。

しかし、私は彼女の言葉には答えず、ただ静かにその黒塗りのを見つめていた。

そしてゆっくりと稽古子のを振り払った。

「ゆみ、何してるの？危ないわよ。がってなさい。」

稽古子のじれったいような声を背に聞きながら、私は迷うことなく、斉にをげるホテルマンたちの列に向かってまっすぐに歩きしたのだ。

理のに私のパンプスの音が静かに響く。

背では彼女たちが慌てる気配が痛いほど伝わってきた。

「ちょっとゆみ、がおかしくなったの？警備員につまみされるわよ。」

稽古子のい声が静寂に包まれたメインロビーに方に響き渡る。

彼女の目には、私がの程らずに VIP の到着に割り込み、無惨に追い払われる惨めな姿がはっきりと見えているのだろう。

同級たちも「やだ、関わらないでおこう。恥ずかしすぎる」と巻きに私を指してひそひそとさやきっている。

ホテルのエントランスには、先ほどから直で並んでいた屈な黒の SP たちが数配置されていた。

私が黒塗りの超級に迷いなくづいていくのを見て、彼らのうちがさっとに歩みた。

稽古子が「ほら見なさい、追いされるわよ」と悪く笑う気配がした。

しかし次の瞬だった。

私の顔をはっきりと確認した SP たちは威圧な態度を瞬に解き、まるで引かれたようにくをげたのだ。

「奥様、お待たせいたしました。」

く、しかしロビーにいる全員に聞こえるほどよく通る声だった。

「え……」背で稽古子の言葉が途切れて止まった。

「お、奥様？ちょっとどういうこと？違いよ、絶対に違い！」

稽古子が混乱したように叫ぶが、私は振り返ることなく、そのままのへとんだ。

運転席から、仕ての良いスーツに袋をはめた初老の運転が素くりてきて、助席のなドアを恭しくける。

周囲の空気がさらに段と張り詰めた。

総支配をはじめとする数名のホテルマンたちが息を殺して、その物がりてくるのを待っている。

彼女たちもどんな物政治、のセレブが現れるのかとい入るように内を見つめていた。

やがて助席からゆっくりとの男性がりった。

その瞬、彼女たちの集団からわっと抜けな声が漏れた。

からりてきたのは、どこからどう見てもこの華やかな空にふさわしくないな男性だった。

し髪の混じった髪に、着古したベージュのカーディガン。はきやすさだけをしたようなゆったりとした綿のズボン。

靴も級な革靴などではなく、履き慣れた歩きやすいスニーカーだ。

まるで休に所のスーパーへ夕飯の買い物にでも来たかのような、あまりにも庶民な格好だった。