お嬢様」

オーナーが敵に笑い、監員たちに図を送った。

「やめて！　助けて！　ごめんなさい、百さん、許して！」

リナの叫びが響き渡った。

私は度も振り返らず、傘を差してそのをれた。

に乗り込む直、いしたように窓越しに告げた。

「あ、忘れていました。タイトルにもありましたよね。これからはに1度だけ会おうね、と」

私は酷なまでに美しい微笑みを浮かべた。

「ええ。約束通り、に1度だけ私がここへ察に来てあげます。その、借がしでも減っていることを祈っていますわ。さようなら、私の元族の皆さん」

のドアが閉まり、の効いた静寂が私を包み込んだ。

バックミラーには、をすすりながら絶叫する義族たちの姿が映っていた。

だが、これで終わりではなかった。

健が用した最の真実。

それは、彼らが本で築いてきた虚飾のすべてを、根底から破壊する非常な追跡調査の結果だった。

数、私は兄の健から渡された古い系図を、彼らのに広げた。

それは現代の印刷物ではなく、墨で描かれた、歴史のみをじさせるだった。

「お義父さん。あなたは、自分の系がかつてどんなことをしていたか、ごじですか？」

夫がびくりと肩を揺らした。

「何よ。代々、元の名士で……」

「いいえ。嘘をついてはいけません」

健のたい声が静寂を切った。

「あなた方の先祖である佐藤は、治代、が神崎が管理していたこの域の共財産を卑劣なで横領した詐欺師の末裔です」

義族たちは息をのんだ。

神崎が、かつて貧困に苦しむ作のために用した救済資。

それを管理していた当の佐藤当主は、そのをすべて持ち逃げし、京で分を偽って名を名乗った。

その逃げたでに入れたのが、あの世帯宅の基礎となるだった。

「嘘だ。そんな昔の話、関係ないだろう！」

拓也が叫んだ。

「関係ありますよ。神崎は、奪われたものを忘れません。ですが、力で奪い返すのは野蛮です。だから私たちは待ちました。あなたたちの血に流れる傲と欲が、自分たちの代で自分たち自を滅ぼすをね」

私は彼らを見据えた。

「実は、私が拓也さんと会ったのは偶然の恋などではありません。あのデザイン事務所に、あなたを誘導したのは神崎グループの事部です」

拓也の顔から血の気が引いた。

「テスト……だったのか」

「ええ。もしあなたが本当にし、誠実にきてくれるなら、私はこの復讐を終わらせ、あなたを神崎の員として迎え入れるつもりでした。母もそれを望んでいました」

私は唇を噛みしめた。

「でもあなたは、期待を裏切らなかった。

先祖と同じように、ったふりをしていた私を見し、実のまで盗もうとした」

私が5注いだ最の期待を、彼らは見事に踏みにじったのだ。

「お義母さん。あなたが私に浴びせた『貧乏の娘』という言葉。実はそれは、そのままあなたたちの先祖に当てはまる言葉だったんですよ。あなたたちは盗んだでセレブを気取り、そのが尽きると、またから奪おうとする」

より子が膝から崩れ落ちた。

自分たちが貴な柄だとい込み、私を見していた寄りどころ。

それが実は、棒の系だったという衝撃。

健はさらに追い打ちをかけた。

「おたちが本で、自分たちの実力だとって受けていた融資、仕事、脈。そのすべては神崎が裏からを回して与えてやっていたものだ。おたちの虚栄を膨らませ、よりい所から叩き落とすためにな」

「じゃあ……俺たちのは、最初から全部、神崎ののひらのだったっていうのか」

拓也の瞳からが消えた。

佐藤弁護士が差ししたのは、現当局と交わされた公文だった。

「この文により、あなたたち4の柄は特別更区域で管理されます。2億円の負債を返済し、かつ神崎に対してからの反省が見られない限り、自由な国は認められません」

より子が叫んだ。

「そんなことできるわけがない！」

「神崎の力を、まだ甘く見ているようですね」

私は傘を畳んだ。

「ここは、あなたたちが憧れた、何でもで解決できる国です。