するに、義母が私に嫌がらせをしてきた理由は嫉妬だった。

にいて子育てをする私が羨ましい。

息子に切にされる私が気に入らない。

それだけの理由で、子どもまで巻き込み、真にエアコンまで売ったのだ。

あれだけ自分のを振り返っても分からなかった理由が、こんなにも幼稚なものだったなんて。

公平ははっきりと言った。

「ゆかりとは婚しない。でも母さんが全然反省していないことは分かった」

その、公平は義母と縁を切った。

帰り、私は公平に尋ねた。

「本当にいいの？　縁まで切らなくても、私と関わらないだけでいいんじゃない？」

公平はを見たまま答えた。

「いや。あれくらいしないと分からないよ。本当に反省したとったら、そのにまた考えればいい」

その言い方があまりにもあっけらかんとしていて、私はしだけ笑ってしまった。

それ以来、私は義母のことをあまり気にしなくなった。

義母は、あの若い男にも振られてしまったらしい。

もともと、男は義母と本気で緒になるつもりなどなかったのだろう。義母が息子夫婦と縁を切られたとると、「の切れ目が縁の切れ目だ」とでも言うように、あっさりれていった。

1になった義母は、パートをしながら営宅で暮らしている。

わずかな収入は借返済と活費に消えていく。

細々と節約しながら過ごし、もう贅沢できないと嘆いているらしい。

そもそも、うちは贅沢ばかりできるほど裕福ではなかった。

義母が散財で相応の活に戻っただけだ。

反対に、私は夫と息子とようやく楽しい毎を送っている。

公平は転職したおかげで宅勤務が増えた。良の送り迎えも頼めるようになり、私は以より余裕を持って朝を迎えられるようになった。

こんな活が送れるなんて、しまではにもっていなかった。

に余裕ができたことで、今度初めての族旅を計画している。

リビングでパンフレットを広げていると、公平が言った。

「今までしていた分、やりたいこととか、わがままでもいいから言って」

私はページをめくりながら笑った。

「ありがとう。じゃあ、おは私がセレクトしようかな」

良も隣で嬉しそうに覗き込んでいる。

その穏やかなが、何よりも幸せだった。

に嫌がらせをしたら、自分に返ってくる。

私はの底からそうった。

その、宿題をしていた良が顔をげた。

「お母さん、この字なんて読むの？」

私はノートを覗き込んだ。

そこには、し難しい字熟語がかれていた。

私は良の隣に座り、ゆっくり教えた。

「それはね、因果応報って読むのよ」

「いんがおうほう？」

「そう。自分がしたことは、良いことも悪いことも、いつか自分に返ってくるっていう」

良は真剣な顔でうなずいた。

私はその横顔を見ながら、静かにった。

私もに嫌なことをしないように気をつけよう。

そして、守るべきものを違えないようにしよう。

かいリビングには、公平の仕事をする音と、良が鉛をらせる音が響いていた。

もう、あのえ切った義実に戻ることはない。

私たちはようやく、自分たちの族としての暮らしを取り戻したのだった。

― 完 ―