その姿はかつて私を鳴りつけていたの威厳など微もなく、ただれでけない男でしかなかった。

「あはは。本気で信じてたの？気持ち悪い。55 歳の初老の男がどうして 30 代の私が本気で惚れるとったのよ。鏡を見なさいよ。お腹はてるし、体臭はするし、ただ見栄っ張りなだけ。あなたのその社っていう肩きと会社のおがなかったら誰もあなたなんて相にしないわよ」

ミカの容赦ない言葉の刃が剣の自尊をズタズタに切り裂いていく。剣は両で顔を覆い、「嘘だ、嘘だ」とさな呟きを繰り返してソファに沈み込んだ。

「ええ、弓さん、あの 5000 万円の融資がどこに消えたかりたいんでしょう」ミカは勝ち誇ったように腕を組み私に向かって言い放った。「私が剣さんをそそのかし、事業投資の失敗を装って引きさせたのよ。そしてしずつ私の個座に移したわ。もちろんあなたの老資も娘さんのご祝儀もね。全部私がしいマンションを買うためのにするの。剣さんにはのの巣を買おうって言って名義は私にしておいたわ。本当にちょろい男」

彼女は自分の悪事を隠すどころかむしろ自分は賢いとひけらかすように自した。

「でもね、残だったわね。おはもう私の座にあるし、類の借をしたのは剣さんと連帯保証のあなたよ。

私の法な責任なんて問えないわ。私はただ社からプレゼントをもらっただけなんだから。会社がどうなろうと借はあなたたち夫婦で背負ってね。私はこのおを持ってさっさと逃げさせてもらうわ」ミカは勝ち誇ったように笑いをした。

自分が完璧な計画をてており、法な抜けを熟していると信じきっているのだ。彼女のその浅はかな識がどれほど危険なものか、彼女自は全く気づいていない。

私は静かに狂気するミカと絶望の淵に沈む剣を交互に見つめた。りは議と湧いてこなかった。ただ私のにあったのは底れぬほどのいしみだった。

剣はこのような浅はかな女の嘘に騙され、26 連れ添った妻を裏切り、娘の結婚式を台無しにし、娘のご祝儀にまでをしたのだ。自分の若さを取り戻したいという執着のために彼は全てを投げ打った。そしてその結果がこの無惨な姿だ。

私はかつてこの男をしていた。彼が油まみれの作業着で帰ってきて、「いつかおを楽にしてやる」と言ってくれたあの夜、私はその言葉を信じて自分の才能もコンサルタントとしての未来も全てを捨て、彼に寄り添う覚悟を決めた。義両親の介護で眠れない夜が続いたも、私はこのを守らなければと必に自分に言い聞かせてきた。

娘の奈々が「お母さんいつもありがとう」と肩を叩いてくれたから、どんなに夫からたくされても耐え抜くことができた。私の 26 は決して無駄ではなかった。奈々という素らしい娘を育てげることができたのだから。

しかし夫としての剣へのいは、今のミカの言葉と彼のけない姿を見て完全に、そして永に消えった。

「終わりましたか？」私が静かに問いかけるとミカは笑いを止めた。

「何よ、負けを認めるの？それとも私に座でもしておを返してって頼むつもり？無駄よ。私は絶対に返さないから」ミカが顔を歪めて睨みつける。

私はさく息を吐き、隣につ弁護士に目を向けた。弁護士は静かに頷き、元のノートパソコンの画面をミカの方へと向けた。

「林ミカさん、あなたはご自分の計画が完璧だとい込んでいるようですが、々お爪が甘かったようですね」弁護士の静な声が社の空気を再びたく凍らせた。

「どういうことよ？」ミカの声がしだけ震えた。

「先ほどあなたは剣社からプレゼントとしてもらったと主張されましたね。しかし会社からあなたの座へ振り込まれたおの名目は全て架空のコンサルタント料や、しない架空の仕入れ先への支払いとして処理されています」

弁護士はキーボードを叩きながら次々と証拠の類を画面に映しした。