あなたは何かごじですか」

田は乾いた笑いを漏らした。

「関係があるか、だと？　私は15、あの女だけを探してきてきたんだ。関係がないわけがない」

その声には、いをかけて固まった怨がにじんでいた。

彼はポケットから古い写真を取りした。

そこには、幼い男の子が笑って写っていた。

「息子は6歳だった。あのから、ただの1も忘れたことはない」

は写真を見つめたあと、静かに尋ねた。

「最、佐藤ゆみさんに接触しましたか」

田はし黙ったあと、うなずいた。

「1かに、ようやく見つけた。埼玉で結婚して幸せに暮らしていやがった」

は、佐藤ゆみが「見張られている」と怯えていた理由を理解した。

「それで、どうしたんですか」

「最初はすぐに乗り込もうとった。だが、あの女の隣にいる男を見て気が変わった」

「夫の佐藤健さんですか」

田は写真を握りしめた。

「幸せそうに見えた。だから、その男にも私の痛みをわわせてやらなければとった」

は鳥肌がつのをじた。

田は直接殺すのではなく、理に追い詰めようとしていたのだ。

「を送ったんですね」

「ああ。過の罪をいせ、と。もなく代償を払うことになる、と。1か、毎週1通ずつ送った」

佐藤ゆみが夜に目を覚まし、窓のを見て震えていた理由は、それだった。

しかし、田は失踪そのものについては首を横に振った。

「おかしなことが起きた。1週から、あの女が消えた。にもいない。どこへったのか分からなかった」

「話などで直接接触は？」

「していない。だけだ」

は違を覚えた。

渡辺恵子は、ゆみが「あの子が現れた」と言っていたと話した。だが田は、写真や遺品を送っていないという。

「最に佐藤ゆみさんを見たのはいつですか」

「1週の曜だ。スーパーで買い物をしていた」

ゆみが失踪したのは曜。

2の空があった。

「その、変わったことはありませんでしたか」

田は考え込んだ。

「ああ……あの、あの女が誰かと話で話していた。表が本当に恐ろしかった。まるで何かをいしているようだった」

「内容は聞こえましたか」

「詳しくは聞こえなかった。ただ、『もうやめて』と叫ぶ声は聞こえた」

田以にも、ゆみを苦しめている物がいる。

その能性がまった、渡辺恵子が震える声でをいた。

「警部補。私が言わなかったことが、もう1つあります」

「何ですか」

恵子は携帯話のメールをき、に見せた。

そこには、失踪の夜2頃に届いたメールが残っていた。

姉さん。

真実が分かったわ。

あの事故は事故じゃなかった。

誰かがわざとそうなるように仕組んだものだったの。

田の顔から血の気が引いた。

「何だと……事故じゃなかっただと」

も息を止めた。

15の事故が、単なる事故ではなかった。

その能性が、突然現実を帯びてきた。

はすぐに15の事故記録を調べ直すことを決めた。

京都内の所轄署に残された資料を確認すると、解な点がいくつも見つかった。

当の現は、事現の横にある暗いだった。6歳の子どもが1で通るような所ではない。

さらに事故直、黒い乗用がそのからていくのを見た目撃者がいた。

だが事件は、層部からの指示で々に「単純な事故」として処理されていた。

当見習い警官だった加藤巡査部は、記憶をたどりながら言った。

「し変だったんです。事故なのに、実況見分も分ではありませんでした。目撃者も、数に証言を撤回しました」

「その目撃者とは連絡が取れますか」

「当の所は残っています。しかし調べたところ、2に交通事故でくなっていました」

は背筋にたいものをじた。

15から、誰かがこの事件を操作していた。

その、渡辺恵子から緊急の話が入った。

「警部補、ゆみのに誰かが侵入したようです」

はすぐに埼玉へ戻った。

佐藤のマンションは荒らされていた。

引きしはすべてけられ、や類がに散乱している。

誰かが何かを必に探した形跡だった。

佐藤健は青ざめた顔で言った。

「妻の化粧台にあったさな箱がなくなっています。