「今、佐藤ゆみさんはどこにいるのですか」

吉田はく沈黙した。

そして、い声で答えた。

「黒田郎に捕まっています。おそらく、今夜が最になるでしょう」

「所は」

「埼玉郊にある廃です。所を教えます」

「なぜその所をっているんですか」

「2から監していました。黒田郎が渡辺ゆみをそこへ連れていくのを見ました」

はすぐに応援を請した。

だが、が問題だった。

隊の到着にはなくとも1かかる。そのに、佐藤ゆみが無事でいる保証はなかった。

は健を見た。

「あなたはにいてください。危険です」

しかし健は首を横に振った。

「だめです。私がきます。妻を助けたいんです」

その目は、恐怖に濡れていた。

だが、逃げる目ではなかった。

はくうなずいた。

こうして警部補、佐藤健、そして吉田総郎の3は、埼玉郊の廃へ向かうことになった。

夜のをがる。

誰も無駄な言葉を発しなかった。

それぞれが、15から続くのへ向かっていることをじていた。

廃は、気な所だった。

い使われていないらしく、錆びついた鉄の扉は半分傾き、割れた窓ガラスが暗ので鈍くっていた。周囲にはの気配がなく、が吹くたびに古い板が軋む音をてていた。

吉田総郎がい声で言った。

「あそこです」

の奥から、かすかなが漏れている。

は拳銃を確認し、慎に歩きした。健は青ざめた顔でに続き、吉田は齢をじさせない取りでついてきた。

「警備がすぎる」

は周囲を見回した。

「罠かもしれません」

その、のから女性の鳴が聞こえた。

「ゆみ！」

健がびそうとした。

は素く腕を掴み、引き止めた。

「落ち着いてください。正面から入れば相のうつぼです」

3はの裏に回った。

壊れた扉の隙からに入り、械とパイプが入り組んだ暗い通をんだ。には埃が積もり、音を消すのが難しかった。

が漏れる方へづくと、男の声が聞こえた。

「15待ったぞ。おが記憶を取り戻すと分かっていたら、もっとく始末していた」

黒田郎の声だった。

そので、佐藤ゆみの震える声がした。

「お願い……もうやめてください。私は本当に、何もいせなかったんです」

「嘘をつくな。吉田総郎に会ったことは分かっている」

は械のからを確認した。

広い空の央に、佐藤ゆみが子に縛りつけられていた。顔は青ざめ、髪は乱れている。黒田郎はそのにち、たい目で彼女を見ろしていた。

「当、おがいなければ、俺たちの組織はあんなふうに崩れなかった」

「私は……何もしていません」

「何もしていないだと？　あの、泣きながら警察へって自首すると言ったのは誰だ」

はそこで、たな事実を理解した。

佐藤ゆみは当、罪悪に耐えきれず、組織を裏切ろうとしていた。

だから黒田は、彼女を危険物とみなしたのだ。

その、健ができずにびした。

「俺の妻からをせ！」

「健さん！」

ゆみが叫んだ。

黒田はすでに予していたように、横に置いていた具のようなものを振りげた。健は避けきれず、肩をく打たれて倒れ込んだ。

がびし、黒田に向かった。

「警察だ。くな！」

黒田は笑った。

「警察が来たのか。だが、もう遅い」

彼は元のスイッチを押した。

次の瞬、のあちこちからのががった。あらかじめ準備されていた発装置だった。

「みんな緒にぬんだ」

炎が急速に広がった。

はすぐにゆみの縄を解いた。

「丈夫ですか。てますか」

「はい……でも健さんが」

健は倒れていたが、識はあった。は彼を起こそうとしたが、煙が気に濃くなっていく。

その、吉田総郎が黒田にびかかった。

「おはここで裁かれるべきだ。悪魔め」

「吉田さん、危険です！」

が叫んだ。

しかし吉田は黒田をさなかった。

「くってください。この男は私が止める」

炎はさらにきくなった。

はゆみと健を支え、へ向かった。

背では、吉田と黒田がもみう音が続いていた。

ようやくへた直、全体が炎に包まれた。