キティちゃん好きだったことにも驚きましたが、問題はそこではありません。

文さんはりを抑えた声で言いました。

「とにかく、綾音のお玉は返してもらうわ」

そう言って話を切ると、すぐ玄関へ向かいました。

「私もく。お玉返してもらう。残ってたらゼリーとプリンも」

綾音が追いかけました。

「ちょっと待って。私もきます」

病みがりの文さんと綾音だけでかせるわけにはいきません。

ちょうどその、修司さんが仕事から帰ってきました。

私が簡単に経緯を説すると、修司さんはきなため息をつきました。

「はあ……とんでもないな。本当にいい加減にしろってじだ」

そんなわけで、修司さんにをしてもらい、族総で美佐子さんのマンションへ向かうことになりました。

のは、誰もきな声をしませんでした。

でも、全員がっているのは分かりました。

綾音は唇を尖らせていました。

「お玉、返してもらう」

そのさな声に、私はうなずきました。

美佐子さんのマンションに着くと、修司さんがドアチャイムを鳴らしました。

しばらくして、ドアがきました。

美佐子さんは嫌そうな顔をしていました。

「何なのよ。なんで全員で来るの？　おかしいんじゃないの？」

文さんが歩にました。

「おかしいのは美佐子、あなたよ」

いつもの穏やかな声ではありませんでした。

「お玉を返しなさい。それから、緒にあったい封筒も持っていったでしょう」

美佐子さんは、周囲を気にするように廊を見ました。

「ちょっときい声さないでよ。のに何かとわれるじゃない」

そう言いながら、しぶしぶ私たちを部のへ入れました。

その部を見た瞬、私はわず息を止めました。

控えめに言って、ゴミ敷歩でした。

おそらく1LDKの部だといます。けれどはほとんど見えません。コンビニ弁当の空き容器、カップ麺の容器、ビールの空き缶、脱ぎ散らかした、雑誌、段ボール。

どこにを置けばいいのか分からないほどでした。

綾音が率直に言いました。

「うわあ……」

美佐子さんは顔を赤くしてりました。

「うるさいわね。私は忙しいのよ」

忙しいからといって、ここまで散らかるものなのでしょうか。

美佐子さんは、ゴミののような物のをかき分け、し折れ目のついたキティちゃんのポチ袋を見つけました。さらに、醤油のシミがついたい封筒も見つけし、文さんに押し付けるように返してきました。

文さんはそれを受け取り、きくため息をつきました。

そして綾音に言いました。

「帰ったら、しいポチ袋に入れて渡すわね」

綾音は満そうでしたが、こくりとうなずきました。

文さんはい封筒のを取りしました。

「これね、本当は元の夜に直美さんに渡すつもりだったの」

そう言って、私に見せてくれました。

それは、きの招待状でした。

『直美さんへ。しいけれど、お誕のお祝いに、みんなでお事しましょう。18、曜18、リストランテ・アルベロにて』

私の誕は110です。

文さんは、もってイタリアンレストランを予約して、私の誕パーティーを企画してくれていたのです。

私は胸が詰まりました。

お正々に入院してしまった文さんが、そんなことまで考えてくれていたなんて。

文さんは静かに言いました。

「この『みんなで』っていうのは、直美さんと修司、それから綾音と私よ。美佐子、あんたのことじゃない」

美佐子さんは目を丸くしました。

「え、そうなの？　ひどい。私だって族でしょ」

その言葉に、文さんの表が気に険しくなりました。

「留守のにがり込んで、孫にあげるお玉を勝に持っていくようなは、族じゃありません」

私は、文さんがここまでるのを初めて見ました。

綾音も、まっすぐ美佐子さんを見て言いました。

「おばさん、おばあちゃんのお見いにも来なかったじゃない。族だったら普通来るでしょ」

本当に正論でした。

その、私はふと、ハムのことをいしました。

「それに、お母さんのあたり。末にお姉さんが持ってきたハムが原因だといます」