2つの名がなりい、どちらが本質なのか判断できないまま、優はしい居で活を始めた。

泊の3ヶは終わった。

しかし、失われた23のみは、別の形で肩に残っていた。

森田優は、戸籍の訂正が完した、最初に向きうべき相が子どもたちであることを理解していた。

10歳の娘と7歳の息子。

2はこれまで、父方の祖父母や親族のをらずに育ってきた。

蒼太としてきていた頃、優は自分に族がいないと信じていた。だから子どもたちに説できる親族の話題はなかった。

運会や学事で、周囲の子どもが祖父母に囲まれている姿を見た、娘が尋ねたことがある。

「うちにはどうして、おじいちゃんとおばあちゃんがいないの？」

そのたびに優は曖昧に話を濁し、話題を変えてきた。

今なら、その答えをしだけ説できる。

だが、それはあまりにも複雑だった。

宮のファミリーレストランで再会する約束が決まった、優は緊張よりも説の難しさをじていた。

自分が森田優であるという事実を、子どもたちにどのように伝えるか。

しく現れた叔父というを、どう受け止めさせるか。

敬吾は形式張った紹介ではなく、自然な形で会いたいと望んだ。

族としていきなり距を詰めるのではなく、まずはとして子どもたちと向きうことから始めたいと。

再会の、子どもたちは以と変わらない様子で優のに現れた。

娘は学の来事を話し、息子はポケットに入れていたさなを見せた。

「これ、きれいだったから拾った」

息子は得げに笑った。

3ヶの空はあった。

けれど、親子関係そのものが消えたわけではない。

ただ距がまれていただけだった。

優はこれまで自分が説できなかった部分を、しずつ埋める必があるとじていた。

敬吾は穏やかな態度で子どもたちに接した。

過剰な親しさを示すことはなく、無理に距を縮めようともしなかった。

「私は、お父さんの兄です」

敬吾はゆっくり説した。

「い、会えない事がありました。でも、ようやく会うことができました」

子どもたちは戸惑いながらも、しい族という言葉に興を示した。

これまでしなかった父の親族が突然現れたことは驚きだった。

しかし同に、歓迎すべき変化でもあった。

彩佳は別の席で優と向きった。

彼女はこれまでの決断について、改めて説した。

倒産直の優は、精神にも定で、子どもたちにを与えていたとじていたという。

れることはの欠如ではなく、防だった。

子どもたちにとって、父が疲弊した姿を見続けることはを損なうと判断したと。

優はその言葉を否定しなかった。

事実として、自分は余裕を失っていた。

今の優は、森田姓に戻り、定した居を持ち、経済にも再建の見通しがっている。

相続分の部を受け取り、活基盤はった。

彩佳はその変化を確認していた。

彼女は復縁を提にはしていなかった。

けれど、子どもたちにとって父が定したであることは望んでいた。

優も同じだった。

過の関係に戻ることよりも、父親としての責任を果たすことが優先だった。

敬吾は、子どもたちにとっての叔父としての役割を識していた。

これまで欠けていた父方の族のを、無理なく補うこと。

父母はすでにくなっている。

けれど、族の歴史や記録は残っている。

写真や話を通じて、子どもたちにルーツを伝えることができる。

優自は記憶を持たない。

だが敬吾は、共された過を語れるにある。

娘は、父の姓が変わったことについて率直に尋ねた。

「お父さん、名が変わったら、お父さんじゃなくなるの？」

優はしだけ笑って、首を横に振った。

「名が変わっても、お父さんであることは変わらないよ」

息子も議そうに聞いた。

「じゃあ、お父さんは2いるの？　のお父さんと、森田のお父さん」

優は言葉を選んだ。

「名は2つあったけど、お父さんは1だよ。ずっと君たちのお父さんだった」

彩佳は現実な話題にも触れた。

養育費の再調。

面会の頻度。

学事への参加。