あらゆる状況証拠が鈴に結びつくように見えた。

、科学捜査研究所から届いたDNA鑑定結果は、捜査本部の空気を瞬で凍りつかせた。現に残されたつのタバコの吸い殻に付着した体液のDNAが、隣の鈴のものと完全に致したのだ。

午、刑事たちが鈴ののドアを叩くと、寝ぼけでドアをけた鈴は、押し寄せる刑事たちを見て困惑し、笑った。「なぜ私がこんな所に侵入するんですか。そのの夜はずっとにいなかった。違いです」

鈴は無実を主張し激しく抗議したが、現から採取されたな物学証拠、自のDNAが検された吸い殻をに、無力に言い返すことしかできなかった。警察は即座に鈴を力殺容疑者として緊急逮捕した。

現証拠、目撃報、完全致のDNA。事件はあっけなく解決するかに見えた。だが、取調のたいパイプ子に座った鈴の言が、捜査の方向性を完全に覆した。

「実はそのの夜、張マッサージを呼んでいたんです。族は全員実に帰省してだったので、朝までその女性とホテルにいました」

殺容疑をかけられた男がアリバイ証のために打ちすには、あまりにも堂々とした、かつ体裁な告だった。捜査チームは半信半疑で裏付け調査をめた。

結果は驚くべきものだった。事件発推定刻、鈴が張マッサージを予約・決済したクレジットカード履歴、実際に接客した女性の供述が、寸分の狂いもなく確認された。鈴のアリバイは完全に成したのだ。

では、この解なパズルはどう解けばいいのか。鈴ののタバコの吸い殻が、どうやって壁を越え、隣の野の遺体のそばに落ちていたのか。

もしかして、誰かが図に鈴ののゴミ箱から吸い殻を拾い、現に仕込んだのではないか。犯は単に野を殺害しただけでなく、に罪を着せるため、隣の活習慣やゴミの廃棄所まで把握し、完璧な偽装作を施したのだ。

この緻密な設計者は体誰なのか。捜査チームはやむなく鈴を釈放し、振りしに戻って再捜査を始した。偽の証拠の裏に隠された真の痕跡を探すため、刑事たちは再びマンションの廊で聞き取り調査を続けた。

その、隣のの奇妙な証言がび込んできた。「事件当の夜、猫が泣くような声が晩聞こえていました。午頃だったといます。誰もが眠りについた静寂の廊に、気な鳴き声が響いていたんです」

法学者たちがこの証言を再検証した瞬、全員の表が凍りついた。その気な音は、たいでにゆく野が、最に発したSOSの声だった能性が極めていのだ。

鈴のアリバイが完全に証された今、捜査本部は残酷な真実を突きつけられた。犯がわざと残したタバコの吸い殻は、捜査を攪乱するための巧妙な罠だった。犯は殺害だけでなく、に罪を着せるため、隣のゴミ箱まで漁る周到さを見せていた。

捜査チームは再びマンションを訪れ、151号周辺のの記憶を、微かながかりも残さず聞き取った。「その夜、何か変わったことがあれば、どんなさなことでも教えてください」

くのが記憶にないと首を振る、の女性が慎にをいた。「確か午頃、気の悪い音が聞こえました。最初は野良猫の喧嘩かとったのですが、猫の声にしてはく鈍い音で、何かいものがぶつかるドスドスという音の、喉を鳴らすようなゴロゴロという音が続いて、寝ぼけていても背筋が凍るほど怖かったです」

が記憶した奇妙な音は、猫の鳴き声に酷似していた。だがそれは、平な夜の物の声ではなかった。法学者が解剖結果との証言を照らしわせた結果、全員がの毛もよだつ真実に言葉を失った。

その音は猫の声ではない。被害者が息を引き取る際に発した、最の絶命声だったのだ。

司法解剖の結果、野は首を絞められたのではなく、で胸や首を踏みつけられた圧迫窒息だと判した。

無防備にに倒れた野の胸と首に、犯は自らの体をかけ、無慈に踏みつけた。