そういえば、弓をそこまで傷つけたあの男、佐藤剣だったな。

父はスマートフォンの画面から目をし、徹なビジネスマンの顔に戻って私を見つめた。

彼の務める会社についてし調べさせておいた。

いえ、もう調べたのですか？

当然だ。私の娘を傷つけた男だぞ。かしておくわけにはいかない。

父はややかな声でそう言うと、元のタブレットを取りし、ある資料を私に見せた。そこには剣の勤める亜商事の経営状況と、倉グループとの取引が詳細に記されていた。

彼の会社はがグループの傘にある物流会社と、で数億円規模の取引をっている。そして現彼の会社は、がグループの型都発プロジェクトに参画するための規模な入札に全てを賭けているようだ。

私は資料に目を落とした。そこには確かに剣の会社が提案しているプロジェクトの概と、担当者名として佐藤剣の名が記されていた。剣はこのプロジェクトを成功させて、社内での位を確固たるものにしようとしているのね。

そのようだ。だがその命綱を握っているのはが倉グループだということを、あの男は全く気づいていない。

父は敵な笑みを浮かべた。その笑みには、数の経営者としての容赦のない徹さが滲んでいた。

弓、おはどうしたらいい？あの男をこのまま社会に抹殺することも簡単だが。

父の問いに私はしばらく沈黙した。ただ彼らの会社を潰し、剣を失業させるだけでは、私の受けたの傷は癒えない。私は彼らが最も得絶頂に達し、全てをに入れたと確信したその瞬に、奈落の底へ突き落としてやりたかった。

いいえ。お父さん、今はまだ泳がせておいてください。私は静かに、しかしはっきりとした声で言った。彼らには自分たちが勝ったのだと分にい込ませてあげましょう。そので、番い所から静かに落としてあげたいのです。

私の言葉に父は瞬目を見張り、それから満にく頷いた。

いい覚悟だ、弓。さすが私の娘だ。おの言う通りにしよう。私は裏から全てをサポートする。おの望む通りに全てをかしなさい。

私たちはグラスをわせ、静かにワインをみ干した。レストランの隅の席では剣とが楽しそうに笑いながら、未来の贅沢な活について語りっているのが見えた。彼らはまだらなかった。自分たちが今、どれほど巨な怪物の元で無邪気に踊っているのかを。

その夜私はホテルに戻りベッドに入ったが、もう涙はなかった。私のはたい氷のような決で満たされていた。

翌朝、私は弁護士の事務所を尋ねるため、朝から支度をえていた。

しかし、私がホテルのロビーにりたその、私のスマートフォンが激しく震え始めた。画面に表示されたのはな物からの着信だった。その名を見た瞬、私の背筋にたい緊張がった。それはまだ婚の事実をらないはずの剣の母、佐藤佐子からの話だった。

ホテルのロビーに響き渡るスマートフォンの激しい振。画面に表示された名を見つめながら私はく息を吸い込んだ。婚して。剣の母親である佐子はまだ私たちが婚した事実をらないはずだ。これまでなら彼女からの着信というだけで臓が縮みがるようながした。けれど、今の私のにあるのは氷のようにたい静寂だった。私は画面をスワイプし、スマートフォンをに当てた。

もしもし、佐子様でしょうか？

落ち着いた距を置いたのような声で応じると、話の向こうからヒステリックな切り声が鼓膜を刺した。

弓さん、あんた今どこにいるのよ？

佐子の声はりと混乱で激しく震えていた。

にったら鍵がかなくてね。チャイムを何度も鳴らしたら、とんでもなく派な若い女の子がてきたわよ。剣の部で自分のみたいにくつろいでたのよ。これ体どういうことなの？

佐子は息を荒くしながら詰め寄るように言った。

どうやらアポなしでマンションを訪れ、そこでと鉢わせしたらしい。