と繰り返すだけだった。私はさらにこの獄の底をもう段階く掘りげるための言葉を放った。

「そしてこの検査結果が事実であるならば、もうつ非常にな事実がらかになります。」

私はゆっくりと線をかし、ソファの隅でさく縮こまっている咲夜を見つめた。咲夜もまた私の線のを悟ったのか、顔を恐怖に引きつらせている。

「健がまれつき無精子症だったのだとすれば、今ここにいる咲夜は体誰の子供なのでしょうか？」

その言葉が落ちた瞬、リビングの空気は完全に凍結した。誰も息をすることすら忘れたように目を見いて直している。健がゆっくりと顔をげ、咲夜を見た。その目にはがってきた娘を見るは微もなく、ただ得体のれない汚いものを見るような凄まじい疑と嫌悪が浮かんでいた。

「元妻はおそらく別の男性の子供を妊娠し、それを健の子供だと偽って産んだのでしょう。そして嘘がバレるのを恐れて、まだ幼かったこの子を置いて逃げた。」

私は淡々と酷な事実を突きつけた。

健は自分を裏切った女が残したの子供を、実の娘だと信じ込んで切に育ててきたんです。そしてその勝な娘の世話を、血の繋がらない私に全て押し付けてきたんですよ。

「ち、違う！パパ、私はパパの娘だよ！」

咲夜は泣きながら健の腕にすがりつこうとした。しかし健は「触るな」と叫び、そのを激しく振り払った。咲夜はに崩れ落ち、声をげて泣き始めた。私はその景をただ無表で見ろしていた。これが私を苦しめ続けてきた族の本当の姿なのだ。嘘と見栄と裏切りだけで塗り固められた虚構の族。それが今、私のによって完全に崩壊したのである。

「さて、これで私からの話は終わりです。」

私はトートバッグから役所のい類を取りし、テーブルのに置いた。

「これは養育親子関係解消届けです。すでに私の署名は済ませており、婚届けと緒に役所へ提します。」

健がうろうろとその類を見つめ、声が震えた。

「解消届け……？」

「はい。私は咲夜との法な親子関係を完全に解消します。これで私はこのとも、あなたたちとも法に完全な赤のになります。」

私がそう告げると健は突然に返ったように慌て、私の元にすがりついてきた。

「ま、待ってくれ、ゆみ。俺が悪かった。俺は全部騙されていたんだ。頼む、咲夜を見捨てないでくれ。」

「無理よ。」私はたく言い放ち、健を見ろした。「だってこの子は私の娘じゃない。そして厳密に言えば、あなたの娘でもないでしょう。」

その酷な事実を突きつけられ、健は声を失い、そのに力なく崩れ落ちた。

親族たちもまたあまりの修羅に言葉を発することができず、ただ息を潜めている。私は静かにを翻し、リビングのへと向かった。しかし、私の反撃はまだこれで終わりではなかった。健がまだ元に残っていると信じている最の命綱を完全に断ち切る必があったのだ。

その、青ざめた顔の義母が震える声で私を呼び止めた。それが彼らが全てを失う最の撃の始まりだった。私がリビングの扉にをかけたその、背から義母の震える声が響いた。先ほどまでのな態度はすっかり消え、すがりつくような、しかしどこか見せない欲が残る声だった。

「ま、待ちなさいよ。婚するのは勝だけど、このと財産はどうするつもり？健の退職や貯からいくらかは慰謝料として払ってあげるから、穏便に済ませましょうよ。」

義母は親族たちの、最まで自分が主導権を握っているかのように振るおうとしていた。息子の無精子症、孫娘の偽りの血縁という決定な事実が曝されてもなお、を払えば事態を収拾できると信じているのだ。

私はゆっくりと振り返り、残酷な現実をこの無な老婆に突きつけた。

「お義母様、何か勘違いをされていませんか？夫に私へ払えるような財産など、もう円も残っていませんよ。

」

私の言葉に、希望だけで崩れ落ちていた健も弾かれたように顔をげた。