と呼んで助けを求める。そんな勝な態度はもう通用しない。

「無理よ。あなたは自分で私という居所を捨てたの。自分のしたことの責任は自分で取りなさい。」

私のたい言葉に咲夜は絶望したように泣き崩れた。最に私はソファーで魂が抜けたように座り込んでいる義母を見た。

「お義母様、これからは借まみれの息子と血の繋がらない孫娘と、せいぜい仲良く暮らしてくださいね。私はこれで失礼いたします。」

私はく丁寧にお辞儀をした。それはこの狂ったに私を縛り付けてきた過との、最の決別の挨拶だった。

玄関に向かって歩きす私の背に、健の鳴のような謝罪と咲夜の泣き叫ぶ声が何度も投げかけられた。しかし私が振り返ることは度となかった。玄関のい扉をけ、の空気を胸いっぱいに吸い込む。のたく澄んだが私の頬を優しく撫でていった。私は今、自分自のをこので完全に取り戻したのだ。

しかし、彼らの崩壊はこれで終わりではなかった。翌、彼らをさらなる獄の底へと突き落とす、ある衝撃な事件が起きることになるのだ。

私がをた翌の曜、弁護士の先から私のスマートフォンに本の話が入った。私はすでに週だけ借りていたウィークリーマンションにを移し、荷物の理を始めていたところだった。

窓から差し込む朝のが、しく買ったばかりのマグカップをく照らしている。

「佐藤さん、ご報告があります。」話の先の声は、いつになくく張り詰めた響きを含んでいた。

私はマグカップをテーブルに置き、姿勢を正した。

「何かあったんですか？」

「え、実は今朝く、ご主の健さんが警察に連されたそうです。」

その言葉を聞いて私はわず息をんだ。借や倫、あるいは会社でのトラブルが原因で何か問題を起こしたのだろうか。しかし先のからた言葉は、私の予をはるかに超える凄惨な事実だった。

「連された理由は暴と傷害の容疑です。昨夜、ご主はである鈴美のマンションに押しかけ、彼女と同棲相の達也という男に暴力を振ったようです。」

「暴……」私は背筋がたくなるのをじた。あのプライドがく見栄っ張りな夫が、そこまで理性を失うとは。

「ご主は隠し座の凍結と親族からの絶縁で完全に追い詰められ、美に騙し取られたを取り戻そうとしたのでしょう。しかし論と揉みいになり、ご主がゴルフクラブで達也のを殴ったとのことです。」

「ゴルフクラブで…… 達也さんの命に別状はないのですか？」

「命に別状はありませんが、部を縫う症を負っています。美も打撲傷を負っており、ご主は現犯で逮捕されました。

」

私はいため息をつき、静かに目を閉じた。歳をにした男が、自分の欲望と見栄のために全てを失い、最は若い詐欺師のカップルに暴力を振るって犯罪者にまで落ちぶれる。なんと愚かでれな末だろうか。

「これで健さんは会社を当然解雇されるのは確実でしょう。退職もないはずです。借の返済もあなたへの慰謝料も、彼には到底払えなくなりました。」

先の淡々とした言葉に私は静かに頷いた。

「ええ、もう彼からは円も取れないことは分かっています。でも私が彼に求めていたのはおではありません。私のを奪った彼らが相応の獄を見るという結果だけです。」

「佐藤さん、の持ち分とあなたのわずかな貯さえあれば、できていくには分です。残りの彼らの借や損害賠償は、あのと義母のでどうにかするしかないでしょう。」

私は話を切り、窓のに広がる青空を見げた。夫が逮捕されたという事実を聞いても、私のには驚くほど波がたなかった。まるで全くらない赤ののニュースを見ているような、たいしか湧かない。私のの彼らへの執着は、あのをた瞬に完全に消えっていたのだ。

そのの午、ウィークリーマンションのインターホンが突然鳴り響いた。